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Williams之前在被指派擔(dān)任NASA波音Starliner-1任務(wù)的指揮官時擔(dān)任了CFT的后備試飛員，這將是該飛船認(rèn)證后的首次任務(wù)。作為CFT飛行員，Williams取代了NASA宇航員Nicole Mann，她最初在2018年被分配到該任務(wù)，后來被重新分配到NASA 2021年的SpaceX Crew-5任務(wù)中。

根據(jù)目前的空間站資源和日程安排需要，由兩名宇航員試飛的短時任務(wù)足以滿足NASA和波音對CFT的所有測試目標(biāo)，其中包括展示Starliner安全飛行往返空間站的載人作業(yè)任務(wù)的能力。為了防止乘員運輸?shù)娇臻g站的意外事件，NASA可以將CFT的對接時間延長到6個月，如果需要以后可以再增加一名宇航員。

NASA宇航員Mike Fincke--該機構(gòu)之前被指派為CFT的聯(lián)合行動指揮官現(xiàn)將作為后備航天器測試飛行員進行培訓(xùn)并仍有資格被指派到未來的任務(wù)中。由于保留了飛行測試負(fù)責(zé)人的職位，F(xiàn)incke的獨特專長將繼續(xù)使團隊受益并在Starliner認(rèn)證中扮演著重要角色。

NASA約翰遜航天中心宇航員辦公室主任Reid Wiseman說道：“Mike Fincke將他職業(yè)生涯的最后九年奉獻(xiàn)給了這些波音的首次任務(wù)，Suni則奉獻(xiàn)了最后七年。自2020年以來，Butch作為飛船指揮官帶領(lǐng)團隊做了了不起的工作。很高興看到Starliner在上個月的軌道飛行測試-2（OFT-2）任務(wù)中成功前往國際空間站。我們都期待著為Butch和Suni飛行首次載人的星際客機任務(wù)而歡呼?！?/p>

Wilmore、Williams和Fincke以前都曾作為長期乘員在空間站上飛行過。

NASA宇航員Jeanette Epps繼續(xù)為即將在Starliner -1上進行的長期飛行任務(wù)做準(zhǔn)備。NASA還為Epps確定了在SpaceX載人龍飛船上的備份飛行機會以獲得額外的調(diào)度和資源靈活性。Epps已經(jīng)開始在SpaceX載人龍飛船上進行交叉培訓(xùn)從而為這種可能性做準(zhǔn)備。

與此同時，NASA和波音正在繼續(xù)進行OFT-2數(shù)據(jù)審查，并與此同時評估未來CFT發(fā)射機會。在成功完成無人駕駛的OFT-2任務(wù)后，Starliner乘員艙已返回位于佛羅里達(dá)州NASA肯尼迪航天中心的波音商業(yè)乘員和貨物處理設(shè)施，它將在那里進行系統(tǒng)檢查和車輛檢查。Starliner團隊正在向NASA提交初步的試飛數(shù)據(jù)并共同確定載人飛行前的工作。這些工程和計劃審查預(yù)計將持續(xù)數(shù)周，并最終在7月底根據(jù)航天器的準(zhǔn)備情況、空間站的調(diào)度需求和東部靶場的可用性進行發(fā)射日程評估。

“Starliner和Atlas V在OFT-2的所有階段都表現(xiàn)良好，現(xiàn)在我們正在有條不紊地檢查每個系統(tǒng)以確定在CFT之前需要升級或改進的地方，就像我們對其他載人飛行所做的那樣，”NASA商業(yè)載人計劃經(jīng)理Steve Stich說道，“此外，在擁有第二個空間站乘員運輸系統(tǒng)的道路上，Butch、Suni和Mike對Starliner的發(fā)展起到了重要作用。”

在載人飛行測試中，波音的Starliner將從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地的Space Launch Complex-41發(fā)射臺上搭載聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟Atlas V火箭發(fā)射。

在成功的CFT任務(wù)之后，NASA將開始對Starliner航天器和系統(tǒng)進行最后的認(rèn)證過程以便向空間站執(zhí)行乘員任務(wù)。定期、長時間的商業(yè)乘員輪換任務(wù)使NASA能繼續(xù)在軌道實驗室上進行重要的研究和技術(shù)調(diào)查。這種研究使地球上的人們受益并為未來探索月球和火星奠定基礎(chǔ)。