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雖然掩星事件在太空觀測中并不罕見--月食經(jīng)常發(fā)生--但像這樣的事件卻相當(dāng)罕見。這是因?yàn)楫?dāng)歐羅巴在本月晚些時(shí)候遮住這顆恒星時(shí)，它也將沐浴在木星的陰影下。

因此，當(dāng)這顆衛(wèi)星在遙遠(yuǎn)的恒星面前移動到一定位置時(shí)，它將是完全黑暗的。這將產(chǎn)生一種變暗的效果，讓人覺得這顆恒星好像真的從視野中消失了一樣。歐空局說，這是一種獨(dú)特的掩星事件，對非洲某些地區(qū)的觀星者來說應(yīng)該是一種享受。

此外，歐羅巴進(jìn)入位置遮住一顆恒星也將使科學(xué)家們獲得新的數(shù)據(jù)，用于歐空局對木星冰冷衛(wèi)星的研究。該任務(wù)的觀測工作將于2031年航天器抵達(dá)衛(wèi)星時(shí)開始。

歐空局正在努力進(jìn)行其木星冰月探測器 （JUICE）任務(wù)。而該航天局認(rèn)為，這一事件也可以告訴我們更多關(guān)于星光如何與衛(wèi)星周圍的氣體包層相互作用的信息。

對于這個(gè)即將發(fā)生的歐羅巴將隱藏一顆恒星的事件，更令人印象深刻的是，它是由一個(gè)研究銀河系各種恒星位置的星圖任務(wù)所預(yù)測的。

這也不是蓋亞第一次預(yù)測掩星事件了。在此之前，它預(yù)測了涉及木星所有四個(gè)最大衛(wèi)星的掩星事件。不過，沒有一次與歐羅巴“藏匿”恒星類似。

這種事件之所以可能，是因?yàn)槟拘堑年幱皩⑼耆采w歐羅巴。當(dāng)它這樣做的時(shí)候，除非陽光照射到它，否則這顆衛(wèi)星將是看不見的。而且，由于木星完全擋住了太陽，衛(wèi)星本身也將幾乎消失在夜空中。

當(dāng)然，此次掩星事件只能從地球表面的一小部分地方看到。只有從博茨瓦納、納米比亞和津巴布韋等非洲國家才能看到這一事件。