(相關(guān)資料圖)

“海牛星云”也被稱為W50，被認(rèn)為是大約 30000 年前一顆巨大的恒星爆炸時產(chǎn)生的大型超新星遺跡，其氣體外殼被拋向太空。它是已知的最大的此類特征之一，跨度相當(dāng)于四個滿月。

一個黑洞保留在它的核心，這對于超新星遺跡來說是不尋常的。被稱為SS 433的這個中心"微類星體"，發(fā)射出強(qiáng)大的粒子噴流，其速度接近光速的四分之一，沖破了氣體外殼，形成了雙葉形。

SS 433由圖片中間的紅點標(biāo)識。XMM-牛頓衛(wèi)星獲得的X射線數(shù)據(jù)用黃色（軟X射線）、品紅色（中能X射線）和青色（硬X射線發(fā)射）表示，而紅色是無線電，綠色是光學(xué)波長，分別由希臘的甚大陣和Skinakas觀測站成像。美國宇航局NuSTAR和錢德拉的數(shù)據(jù)也被用于研究（在這張圖片中沒有顯示）。

這個星云在2018年引起了人們的注意，當(dāng)時對極高能量的伽馬射線光子敏感的高空水切倫科夫天文臺發(fā)現(xiàn)了高能量粒子的存在，但無法確定這些粒子來自馬納提內(nèi)部的什么地方。

XMM-牛頓衛(wèi)星對于鎖定從“海牛頭部”噴射出的X射線射流中的粒子加速區(qū)域至關(guān)重要，該區(qū)域從距離微類星體大約100光年的地方開始（用左邊SS433的品紅色和青色表示），延伸到大約300光年（與沖擊終止的無線電"耳朵"相一致）。

領(lǐng)導(dǎo)這項研究的加拿大曼尼托巴大學(xué)的Samar Safi-Harb說：“由于新的XMM-牛頓數(shù)據(jù)，再加上NuSTAR和錢德拉數(shù)據(jù)的補(bǔ)充，我們相信粒子在‘海牛頭部’通過一個異常高能的粒子加速過程被加速到非常高的能量。黑洞的流出物很可能到了那里，并在該處被重新激發(fā)為高能輻射，也許是由于膨脹的氣體云中的沖擊波和增強(qiáng)的磁場?！?/p>

這個星云作為一個附近的“實驗室”，用于探索與許多銀河系和銀河系外源的流出物相關(guān)的廣泛的天體物理現(xiàn)象，并將接受進(jìn)一步的調(diào)查。此外，歐空局未來的雅典娜X射線觀測站的后續(xù)研究將提供有關(guān)這個宇宙“海?！眱?nèi)部運(yùn)作的更多敏感細(xì)節(jié)。