當(dāng)天晚上，泰坦尼克號(hào)撞上了冰山并沉沒。超過1500人在這場(chǎng)世界上最著名的沉船事故中喪生。

美莎巴號(hào)繼續(xù)作為一艘商船，直到1918年它在護(hù)航時(shí)被一艘德國潛艇發(fā)射的魚雷擊中。包括該船的指揮官在內(nèi)的20人死亡。

(相關(guān)資料圖)

一個(gè)多世紀(jì)以來，它的確切位置不為人知，但科學(xué)家們現(xiàn)在通過使用多波束聲納找到了美莎巴號(hào)的殘骸。這種近海測(cè)量工具使用聲波來實(shí)現(xiàn)海底測(cè)繪，其細(xì)節(jié)可以在聲納圖像上顯示出上層建筑，使英國班戈大學(xué)和伯恩茅斯大學(xué)的研究人員能夠肯定地識(shí)別愛爾蘭海的沉船。

根據(jù)一份新聞聲明，這是研究人員首次能夠找到并確定該沉船的位置。班戈大學(xué)的海洋地質(zhì)科學(xué)家Michael Roberts在該大學(xué)的海洋科學(xué)學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)了聲納調(diào)查工作。幾年來，他一直與海洋可再生能源部門合作，研究海洋對(duì)能源生產(chǎn)基礎(chǔ)設(shè)施的影響。事實(shí)證明，沉船是這一領(lǐng)域的寶貴信息來源。

“我們知道在我們的后院愛爾蘭海有很多沉船，”Roberts周三告訴CNN，并補(bǔ)充說它們可以提供“有用的見解，了解當(dāng)東西進(jìn)入海床時(shí)會(huì)發(fā)生什么”。

但是，只有當(dāng)Roberts開始與海洋考古學(xué)家和班戈大學(xué)的研究員 Innes McCartney合作時(shí)，“拼圖的碎片”才開始被拼湊起來。

Roberts說：“McCartney對(duì)將該技術(shù)應(yīng)用于沉船以識(shí)別它們非常感興趣?！毖芯啃〗M開始深入探究未解之謎，以“弄清它們的故事”。

“以前，我們每年只能潛到幾個(gè)地點(diǎn)，用視覺識(shí)別沉船。Prince Madog（專門建造的研究船）獨(dú)特的聲納能力使我們能夠開發(fā)一種相對(duì)低成本的檢查沉船的方法。”McCartney在新聞稿中補(bǔ)充說：“我們可以將其與歷史信息聯(lián)系起來，而不需要與每個(gè)遺址進(jìn)行昂貴的物理互動(dòng)?！?/p>

Roberts說，發(fā)現(xiàn)和識(shí)別每個(gè)沉船的成本在800英鎊和1000英鎊之間。

Prince Madog總共發(fā)現(xiàn)了273艘沉船，分布在愛爾蘭海7500平方英里的范圍內(nèi)--這個(gè)區(qū)域大約相當(dāng)于斯洛文尼亞的面積。

研究人員對(duì)這些沉船進(jìn)行了掃描，并與英國水文局的沉船數(shù)據(jù)庫和其他資料進(jìn)行了交叉比對(duì)。研究人員說，許多新發(fā)現(xiàn)的沉船，包括美莎巴號(hào)，在過去都被錯(cuò)誤地識(shí)別。McCartney將多波束聲納技術(shù)描述為“海洋考古學(xué)的‘游戲規(guī)則改變者’”，允許歷史學(xué)家使用它所提供的數(shù)據(jù)來填補(bǔ)他們理解上的空白。

Prince Madog由班戈大學(xué)委托，由離岸服務(wù)提供商O.S. Energy管理和運(yùn)營(yíng)。它 “確實(shí)允許我們一次出海長(zhǎng)達(dá)10天，在船只之間進(jìn)行點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的操作，”Roberts說?！拔覀兠刻煲l(fā)現(xiàn)15、20、25艘沉船。這艘船是一切的基礎(chǔ)?！?/p>

根據(jù)新聞稿，這艘船所使用的技術(shù)有可能對(duì)海洋考古學(xué)家來說與陸地上的考古學(xué)家使用航空攝影一樣有效。

“這些沉船很多都在深水中。下面沒有光線，所以你根本看不到什么，”Roberts說?！叭绻粋€(gè)潛水員下去游遍整個(gè)沉船，由于這些東西的規(guī)模，他們永遠(yuǎn)不會(huì)得到我們所能得到的那種圖像。有這么多的沉積物，你不可能看到所有的東西?！?/p>

“因此，這是一種真正有效的可視化的方式，使用聲音來看到你用肉眼無法看到的東西--就像懷孕期間的超聲波?！?/p>

雖然這項(xiàng)技術(shù)有可能揭開所有這些失落船只的故事，但Roberts補(bǔ)充說，研究人員“也一直在檢查這些沉船地點(diǎn)，以更好地了解海床上的物體如何與物理和生物過程相互作用，這反過來可以幫助科學(xué)家支持海洋能源部門的發(fā)展和增長(zhǎng)”。

所有沉船的細(xì)節(jié)已在McCartney的新書《Echoes from the Deep》中發(fā)表。