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“毅力號”正通過鉆探巖心樣本來實現(xiàn)這一目標(biāo)，這些樣本最終將被送回地球，未來的科學(xué)家可以在先進的實驗室里對它們進行分析。在這些實驗室中，他們將使用能夠識別和提取有機物的儀器和技術(shù)來詳細(xì)描述其分子結(jié)構(gòu)的特征。這些調(diào)查可以幫助確定火星三角洲巖石中包含的任何有機分子是生物標(biāo)志物還是非生物有機物。樣品返回是這次任務(wù)用來探測杰澤羅三角洲過去生命證據(jù)的最重要的策略之一。

“毅力號”和研究與工程團隊正在共同努力，挑選合適的巖石作為核心，使用一套機載儀器來了解礦物學(xué)、元素分布，并檢測是否存在有機分子。這個過程有助于對樣本進行分流，并預(yù)測哪些樣本最有可能包含潛在的生物標(biāo)志物。然而，選擇和收集樣本往往是具有挑戰(zhàn)性的，而且在科學(xué)興趣和工程限制之間總是有一個權(quán)衡。有時，脆弱的材料在磨蝕和取芯過程中會斷裂、開裂，甚至碎裂，而其他巖石有棘手的形狀和角度，使得鉆探困難或不可能。

上周，該團隊希望對Betty's Rock進行采樣，這是一種由粗粒和細(xì)粒交替組成的分層巖石。Betty's Rock 似乎來自數(shù)米以上的 Rocky Top 露頭，在過去的某個時候掙脫并落在三角洲前沿的底部附近。盡管這個目標(biāo)很耐人尋味，但研究小組很快就發(fā)現(xiàn)，其鋸齒狀的巖層和笨拙的形狀使漫游車無法安全地操縱其機械臂，并將取樣器放在目標(biāo)上進行研磨和鉆探。

然而，一切都沒有失去! 在環(huán)顧工作區(qū)后，團隊發(fā)現(xiàn)了 Skinner Ridge Rock，這是一塊低洼的巖石，看起來與Betty's Rock非常相似，但其形狀更容易接近，可以進行磨蝕和取芯?！耙懔μ枴眻F隊計劃將漫游車撞向這個目標(biāo)，研究它的成分，并希望能收集一個樣本。這個過程將需要幾個火星日來完成，但團隊希望能獲得成功。探索火星可能是一項艱巨的工作，但它被稱為“毅力號”是有原因的。