某些類型的塑料的統(tǒng)計數(shù)據(jù)甚至更糟。如在美國產生的80,000噸發(fā)泡膠（聚苯乙烯）容器中被回收的數(shù)量微乎其微--不到5000噸。

其中一個大問題是，大多數(shù)塑料不容易回收，而且回收的塑料由于質量的損失其價值會大大降低。

現(xiàn)在，來自昆士蘭大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，一種對聚苯乙烯有胃口的蠕蟲可能是大規(guī)?；厥账芰系年P鍵。

科學家們發(fā)現(xiàn)常見的Zophobas morio“超級蠕蟲”可以吃透聚苯乙烯，這要歸功于它們腸道中的一種細菌酶。

來自昆士蘭大學化學和分子生物科學學院的Chris Rinke博士和他的團隊在三周內給超級蠕蟲喂食不同的食物，其中一些給了聚苯乙烯泡沫，一些給了麩皮，還有一些給了禁食的食物。

“我們發(fā)現(xiàn)，只喂食聚苯乙烯的超級蠕蟲不僅能存活，而且甚至體重還略有增加。這表明蠕蟲可以從聚苯乙烯中獲取能量，很可能是在其腸道微生物的幫助下，”Rinke博士說道。

據(jù)了解，研究人員會使用一種叫做元基因組學的技術尋找?guī)追N具有降解聚苯乙烯和苯乙烯能力的編碼酶。而長期目標是設計酶從而在回收廠通過機械粉碎降解塑料垃圾，然后再進行酶的生物降解。

Rinke博士表示：“超級蠕蟲就像小型回收廠，用它們的嘴將聚苯乙烯切碎，然后喂給它們腸道中的細菌。這種反應的分解產物然后可以被其他微生物用來創(chuàng)造高價值的化合物，如生物塑料?！?/p>

研究人員希望這種生物循環(huán)將激勵塑料垃圾的回收并減少垃圾填埋。

【資料圖】

這項研究的合著者、博士生Jiarui Sun指出，他們的目標是在實驗室培養(yǎng)腸道細菌并進一步測試其降解聚苯乙烯的能力，“然后我們可以研究如何將這一過程擴大到整個回收廠所需的水平。”

Rinke博士表示，塑料垃圾的生物降解有很多機會，“我們的團隊非常興奮地推動科學的發(fā)展從而使之成為現(xiàn)實。”