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該機(jī)構(gòu)在周五的一份聲明中說道：“到10月3日周一，風(fēng)暴已經(jīng)變得足夠大并且揚(yáng)起了如此多的灰塵，火星大氣層中的塵霧厚度在“洞察號”周圍增加了近40%?！彪S著風(fēng)暴的醞釀，著陸器不再能為其電池完全充電。

由于著陸器的太陽能電池板已經(jīng)被灰塵所覆蓋，所以這使得它在接近任務(wù)結(jié)束時(shí)電力不足?！岸床焯枴眻F(tuán)隊(duì)已經(jīng)關(guān)閉了著陸器的大部分儀器，只留下地震儀在運(yùn)行，并試圖在盡可能長的時(shí)間內(nèi)探測盡可能多的火星地震。

NASA一直在關(guān)注2022年底或2023年初向“洞察號”告別，但這一時(shí)間表還懸而未決。該機(jī)構(gòu)說道：“按照目前的放電速度，著陸器將只能運(yùn)行幾周。所以為了節(jié)約能源，任務(wù)將在未來兩周內(nèi)關(guān)閉“洞察號”的地震儀?！?/p>

現(xiàn)在有一個(gè)小小的好消息，那就是區(qū)域性風(fēng)暴可能已經(jīng)達(dá)到頂峰并很快就會(huì)減弱。NASA的火星勘測軌道器正在從上面監(jiān)測風(fēng)暴并看到風(fēng)暴的增長有放緩的跡象。

自2018年登陸火星以來，“洞察號”既取得了勝利也遇到了挑戰(zhàn)。它揭示了有關(guān)這顆紅色星球內(nèi)部的新信息并記錄了地震活動(dòng)，包括今年早些時(shí)候發(fā)生的一場火星地震的怪物。

“洞察號”的困境將不可避免地喚起人們對NAAS“機(jī)遇號”探測器的回憶，它是一場大規(guī)模全球沙塵暴的受害者。機(jī)遇號的任務(wù)最終在2019年被宣布結(jié)束。NASA最近的漫游車--“好奇號”和“毅力號”則都是核動(dòng)力的，所以不受火星灰塵影響。

“洞察號”的最后日子目前仍不確定。該項(xiàng)目經(jīng)理Chuck Scott說道：“如果我們能度過這個(gè)難關(guān)，那么我們就能一直運(yùn)行到冬天--但我會(huì)擔(dān)心下一場風(fēng)暴的到來?！?/p>