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報道說，盡管海草只覆蓋了海底的0.1%，但海草沿各大洲的海岸線分布———除了南極洲。海草吸收了海洋里10%的碳，而且已經(jīng)進化成大約72種。海草看起來不起眼，但草甸的橫截面會顯示出一個由水平根狀莖構成的建筑杰作。

在西班牙波特利加特海灘，這些根狀莖中的積碳已經(jīng)堆積成超過十米厚的一層，有6000年之久。今年6月，在澳大利亞沙克貝發(fā)現(xiàn)了一種海草，據(jù)估計有4500年之久，面積約為180平方公里。

報道說，面對風暴潮和洪水，地下根系可以穩(wěn)定海岸線。草甸下面的碳儲備也被認為是抬高海床的原因。研究發(fā)現(xiàn)了增加的沉積物水平是如何減少水流和波浪能量，緩和氣候引起的海平面上升的影響的。

海草在海洋酸化方面也有所助益。自工業(yè)革命以來，因為溶解的二氧化碳變成了碳酸，海水的酸度增加了30%。這種致命的化學失衡會溶解重要珊瑚、雙殼類和軟體動物的鈣質(zhì)外殼。但一個健康的海草床可以幫助中和酸性海水。在加利福尼亞進行的一項為期六年的實驗發(fā)現(xiàn)，海草能夠?qū)數(shù)氐乃岫葴p少高達30%。

報道稱，到2040年，海洋塑料垃圾將增加兩倍，但海草也可以提供一個解決方法。最近的研究發(fā)現(xiàn)，成熟的草甸可以捕獲、分類并篩選微塑料。

聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署指出，恢復海草草甸將有助于實現(xiàn)其可持續(xù)發(fā)展目標中的十個目標。公眾正在幫助重新播種草甸。英國的“海草海洋救援”計劃是受到切薩皮克灣的一個公民科學項目的啟發(fā)，該項目恢復了世界上最大的海草區(qū)域。英國慈善機構海洋保護信托組織最近允許“藍色草地”項目在400平方米的區(qū)域上建造該國最大的海草苗圃。

那么，我們找到靈丹妙藥了嗎？將任何事情都稱贊為單一的補救措施，都有可能將自然保護工作視為簡單、可實現(xiàn)的解決方案。在氣候和生物多樣性危機中，一種錯誤的安全感是致命的，尤其是這會將希望寄托在全球每年以7%的速度消失的棲息地上。海草需要與珊瑚礁和紅樹林一起得到保護：只有26%的有記錄的草甸屬于海洋保護區(qū)，而珊瑚和紅樹林的這一比例分別為40%和43%。

但恢復海草的意義不容忽視。由于其埋碳的速度，穩(wěn)定和抬高海床以及阻止海洋塑料的能力，拖延恢復海草就存在危險。還有什么比草根更好的方法來恢復棲息地和緩解氣候變化呢？