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美國國家航空航天局22日宣布，美國新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”定于29日搭載“獵戶座”飛船升空，執(zhí)行“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務(wù)。

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，美國航天局22日結(jié)束對發(fā)射準備工作的評估，確認準備就緒。這枚98米長的火箭已搭載“獵戶座”飛船，于上周運送至佛羅里達州肯尼迪航天中心一個發(fā)射臺。

如果最后環(huán)節(jié)不出現(xiàn)技術(shù)故障或不利天氣條件，太空發(fā)射系統(tǒng)的4個主發(fā)動機和火箭助推器將在當?shù)貢r間29日8時33分至10時33分之間點燃。如果錯過這個窗口，發(fā)射將推遲至9月2日或5日。

若能按時發(fā)射，飛行至距地球表面3700公里高度后，“獵戶座”飛船將與火箭上級箭體分離，點燃推進器，飛向月球，預(yù)計10月10日返回地球，落入加利福尼亞州圣迭戈附近太平洋中。

報道說，“獵戶座”飛船此行將載重54.4公斤，包括3個模擬宇航員的人體模型。這些模型裝有傳感器，可收集包括輻射水平在內(nèi)的多種數(shù)據(jù)，為今后載人飛行提供參考。

如果“阿耳忒彌斯1號”任務(wù)成功，美國航天局預(yù)計最早于2024年展開“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務(wù)，最后將進行“阿耳忒彌斯3號”登月任務(wù)。

根據(jù)“阿耳忒彌斯”計劃，美國宇航員最早可在2025年年底前重返月球。然而，計劃開展以來，相關(guān)項目屢次延期并超出預(yù)算。據(jù)路透社報道，太空發(fā)射系統(tǒng)和“獵戶座”飛船相關(guān)項目共計已花費370億美元，包括設(shè)計、建造、測試和地面設(shè)施等。

美國航天局前副局長洛里·加弗告訴路透社，即使屢次延期且追加預(yù)算，美國宇航員也未必能在2025年之前重新登上月球。