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  • 微頭條丨地球的歷史很黑暗:我們每個(gè)人都是幸存者、都是奇跡

    時(shí)間:2022-06-14 05:44:03 來(lái)源: 快科技


    然而,這些劇烈的事件同時(shí)也可能就是為什么地球上有生命的原因。

    我們傾向于把災(zāi)難看作是壞事,但混亂之后可能會(huì)出現(xiàn)各種可能性,當(dāng)摧毀一些東西的時(shí)候,往往也可以創(chuàng)造一些新的東西。地球過(guò)去的歷史一直走在生存和毀滅之間。它似乎一直處在“好”的災(zāi)難和“壞”的災(zāi)難之間微妙平衡的好運(yùn)中。

    2021年,科學(xué)家們調(diào)查了埋藏在地球深處的神秘事物。這是我們過(guò)去暴力歷史的一個(gè)長(zhǎng)期隱藏的證據(jù)。

    在地表以下1800英里深處,我們的地核被液態(tài)巖石包圍著。但在這液態(tài)巖石內(nèi)部有600英里高數(shù)千英里寬的區(qū)域,密度很大。它們就像兩只手一樣杯狀地?cái)D壓著我們的地核。其中一個(gè)有半個(gè)澳大利亞那么大。

    地球內(nèi)核示意圖

    科學(xué)家們需要對(duì)這個(gè)地下1000多英里的巖石進(jìn)行探索,想知道這兩塊巖石是由什么構(gòu)成的。

    科學(xué)家們進(jìn)行了采樣。或許你會(huì)想:這么深,科學(xué)家們是如何采樣的?

    其實(shí)科學(xué)家們并沒(méi)有深入到地核進(jìn)行采樣,現(xiàn)在的科技也做不到這點(diǎn)。事實(shí)上是通過(guò)火山的噴發(fā),例如,冰島和薩摩亞的火山,會(huì)從地幔中挖出一些這樣的巖石。

    所以對(duì)科學(xué)家們來(lái)說(shuō),這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。

    這些巖石非常古老,有45億年的歷史,這和地球的年齡一樣古老。所以,它們告訴了科學(xué)家們一些東西,即在地球形成的早期,我們星球的內(nèi)部結(jié)構(gòu)是如何構(gòu)成的。

    這些巖石可以讓科學(xué)家們追溯到一個(gè)可怕的宇宙大混亂的時(shí)代。

    45億年前,太陽(yáng)系還是一個(gè)相當(dāng)荒涼的地方,我們正在接近行星形成的末期,地球仍在生長(zhǎng)。

    那時(shí)候的地球,你不一定能認(rèn)出來(lái),當(dāng)然也沒(méi)有月亮。

    年輕的地球和其他年輕的行星一起圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn),其中一個(gè)是科學(xué)家們稱為忒伊亞的天體和我們的家園發(fā)生了沖突,與地球發(fā)生了一次非常壯觀的相撞事件。

    這是地球歷史上最大的事件!忒伊亞事件完全重塑了地球。撞擊會(huì)融化巖石,并釋放出十億噸以上的碎片。

    在這次令人難以置信的碰撞中,這兩個(gè)行星實(shí)際上是被打碎了,然后并合并成一個(gè)大行星。當(dāng)熔融的大地開(kāi)始重新形成時(shí),巨大的忒伊亞碎片聚集在一起。

    科學(xué)家們采樣的巖石,與那次大碰撞事件的年齡相同,它們有可能就是忒伊亞的碎片。忒伊亞的巨大板塊沉入到我們的星球核心……幾十億年一直都沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。

    地球在兩個(gè)星球的毀滅碰撞中重生,雖然忒伊亞碰撞是毀滅性的,但這次碰撞產(chǎn)生的一些東西,可能會(huì)導(dǎo)致生命存在的可能性。

    當(dāng)這兩顆行星結(jié)合時(shí),忒伊亞的部分鐵核與地球的鐵核合并。所以,這意味著地球收集了一個(gè)比它自己擁有的更大的地核。

    這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息,因?yàn)榈睾耸谴艌?chǎng)的來(lái)源,后者保護(hù)著我們。地核中流動(dòng)的液態(tài)金屬產(chǎn)生了地球的磁場(chǎng)——它們是抵擋太陽(yáng)風(fēng)的保護(hù)層。

    太陽(yáng)的每一次“打嗝”就能產(chǎn)生數(shù)十億噸的高能質(zhì)子和電子,這些都將會(huì)剝離我們的大氣層。如果沒(méi)有活躍的地核和磁場(chǎng),我們就會(huì)像火星一樣只是一片光禿禿的了無(wú)生機(jī)的沙漠。

    所以多虧了忒伊亞的額外鐵元素,導(dǎo)致地球熔化的外核很大,所以它冷卻地很緩慢,一直保持著熔融狀態(tài),并不斷產(chǎn)生強(qiáng)大的屏蔽磁場(chǎng)。

    忒伊亞事件絕對(duì)是巨大的,絕對(duì)不是一個(gè)100英里的小行星在沙漠中撞出大隕石坑所產(chǎn)生影響可比,這是一個(gè)行星級(jí)別的碰撞。

    這次撞擊還造成了一個(gè)巨大的碎片環(huán)在地球上方展開(kāi),這個(gè)環(huán)最終形成了月球。

    所以,不要以為只有土星有環(huán)系統(tǒng),我們的地球也是有過(guò)環(huán)系統(tǒng)的。

    地球曾經(jīng)也有過(guò)環(huán)系統(tǒng)

    碰撞后,地球傾斜角度之大,旋轉(zhuǎn)速度之快令人難以置信,一天只有幾個(gè)小時(shí)。

    由于月球的存在,導(dǎo)致這樣大的傾斜角度自轉(zhuǎn)軸非常穩(wěn)定。如果沒(méi)有月球,任地球自行運(yùn)轉(zhuǎn),那么地球會(huì)經(jīng)歷不可預(yù)測(cè)的、混亂的擺動(dòng)。所以是月球穩(wěn)定了地球,穩(wěn)定了氣候。

    月球?qū)Q蟮囊?,產(chǎn)生了潮汐,減慢了地球自轉(zhuǎn)的速度……從而創(chuàng)造一個(gè)為生命準(zhǔn)備的世界。

    如果忒伊亞撞擊的強(qiáng)度再大一點(diǎn),地球可能就不會(huì)恢復(fù)得這么好;但如果碰撞沒(méi)有那么強(qiáng)烈,那么它的影響可能不會(huì)給我們帶來(lái)我們現(xiàn)在認(rèn)為需要的改變。

    所以我們實(shí)際上要感謝月球和它的祖先忒伊亞,感謝它碰撞地剛剛好,因?yàn)樗鼈冏尩厍虺蔀榱艘粋€(gè)適合生命生存的星球。如果沒(méi)有它們,筆者也就不會(huì)在這里寫下這篇科普文了。

    我們很幸運(yùn),大多數(shù)行星不會(huì)在這樣的碰撞中幸存下來(lái),并從中獲得額外的衛(wèi)星。當(dāng)然地球與忒伊亞的巨大碰撞并不是我們的星球唯一次遭遇的危險(xiǎn)。

    【超新星點(diǎn)燃太陽(yáng)系】

    超新星是宇宙中最具破壞性的事情之一,其在一秒內(nèi)所釋放的能量相當(dāng)于太陽(yáng)在整個(gè)一生中所釋放的能量。

    但超新星并沒(méi)有毀滅我們,而是在46億年前啟動(dòng)了太陽(yáng)系。

    那時(shí)的太陽(yáng)系甚至不是真正的太陽(yáng)系,它是太陽(yáng)系的前身。我們看到的是一團(tuán)氣體和塵埃坍縮,在中心形成了太陽(yáng)。在它的周圍,圍繞著大而平的圓盤。所有的行星都是在它周圍形成的。

    那么是什么導(dǎo)致它們開(kāi)始坍縮并形成新的恒星?科學(xué)家認(rèn)為可能是超新星,是超新星推了一把那片星云。

    當(dāng)超新星爆炸后,它向太空中釋放出元素和物質(zhì),還釋放出大量的光和能量,并向太空發(fā)射沖擊波,速度可以達(dá)到每秒二萬(wàn)九千公里。沖擊波會(huì)將物質(zhì)壓縮在一起,直到物質(zhì)在自身引力的作用下開(kāi)始坍縮。

    我們的太陽(yáng)系就是這樣開(kāi)始的。只是現(xiàn)在科學(xué)家們很難找到那個(gè)點(diǎn)燃太陽(yáng)系的超新星存在的證據(jù),因?yàn)楣爬系某滦潜ㄔ诤芫靡郧熬拖Я恕?/p>

    這就好像是案件發(fā)生在46億年前,現(xiàn)在科學(xué)家們看著“案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)”,然后問(wèn)“肇事者”在哪里?

    科學(xué)家們?cè)噲D解決這一古老的“案件”。他們通過(guò)研究以隕石形式落在地球上的小行星。因?yàn)樾⌒行菍?duì)于了解早期太陽(yáng)系至關(guān)重要。它們凍結(jié)了所有存在于早期太陽(yáng)星云中的狀況。

    45億年前,小行星包含了太陽(yáng)和太陽(yáng)系誕生之前的時(shí)間信息。當(dāng)一顆大質(zhì)量恒星以超新星的形式結(jié)束生命時(shí),它會(huì)經(jīng)歷我們所說(shuō)的原子核形成過(guò)程。

    事實(shí)上,我們稱之為爆炸性原子核生成,確切地說(shuō),爆炸產(chǎn)生了新的原子核,新的元素,更重的元素。事實(shí)證明,它所產(chǎn)生的元素類型取決于爆炸的恒星。

    科學(xué)家們通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬來(lái)研究當(dāng)一顆質(zhì)量高達(dá)太陽(yáng)12倍的恒星爆炸時(shí)哪些元素會(huì)形成。然后他們將模擬結(jié)果與太陽(yáng)系誕生時(shí)發(fā)現(xiàn)的小行星中元素的分析結(jié)果進(jìn)行了比較,結(jié)果匹配。

    所以,這顆超新星的殘骸一直就在我們的太陽(yáng)系中,也許在地球上也是如此。地球上有很多巖石是由硅構(gòu)成的,而硅只有在超新星爆炸時(shí)才會(huì)產(chǎn)生。

    另外地球的核心,也就是維持我們生命的物質(zhì)——鐵和鎳,同樣,只有在超新星爆炸時(shí)才會(huì)出現(xiàn)這種物質(zhì)。

    2021年2月,科學(xué)家們揭示了超新星爆炸的真相。這些爆炸為我們的太陽(yáng)系提供了種子,并提供了建造地球的材料。

    這項(xiàng)研究檢測(cè)了從灶神星上炸出的巨大太空巖石的碎片。該碎片后來(lái)降落在地球上,這些小行星碎片包含了不止一次,而是至少兩次超新星爆炸的痕跡。我們的太陽(yáng)系至少是由兩次獨(dú)立的超新星爆炸而孕育和充實(shí)的。

    因?yàn)樗鼈兲峁┝松璧某煞?。科學(xué)家們認(rèn)為,這兩顆超新星可能豐富了嬰兒期太陽(yáng)系的不同部分。其中一個(gè)提供了有助于形成外部氣體行星的物質(zhì),另一顆超新星則向太陽(yáng)系內(nèi)部注入了其他元素,這些元素構(gòu)成了包括地球在內(nèi)的巖態(tài)行星。

    然而,這兩顆超新星位置如果離太陽(yáng)星云太近,它們只會(huì)撕碎準(zhǔn)恒星星云,而離得太遠(yuǎn),太陽(yáng)星云就得不到任何好東西。這兩者之間有一條細(xì)微的界限。

    超新星既是故事的創(chuàng)造者,也是故事的毀滅者,他們扮演著兩個(gè)角色。所以我們真的非常非常幸運(yùn),太陽(yáng)系獲得了建造行星所需的成分,地球在一個(gè)很好的位置形成。

    【小行星與彗星的轟炸】

    地球的未來(lái)看起來(lái)是光明的,但就在那時(shí),歷史上規(guī)模最大的一次轟炸沖向了地球。事實(shí)上,從地球形成的那一刻起,我們就受到了攻擊。

    2021年,一個(gè)火球劃過(guò)歐洲的夜空;2018年,一顆1500噸重的流星在白令海上空爆炸,其能量是原子彈的10倍;2013年,一顆小行星在俄羅斯上空爆炸,1000多人受傷……

    地球每天都要受到不少小行星的撞擊,你可以把它們看成是天上的流星。這些事件是暴力和破壞性的,但這些太空入侵者也帶來(lái)了每個(gè)生命星球都需要的東西——揮發(fā)性物質(zhì)。

    揮發(fā)性物質(zhì)指的是那些非常輕且容易移動(dòng)的元素。通常,它們是氣體。所以是氧氣,水,二氧化碳以及所有這些輕元素,它們都是生命的重要組成部分。

    這些元素如今在我們的星球上很豐富,但在它最初形成時(shí)并不存在。

    通過(guò)觀察太空中正在形成的其他恒星系,科學(xué)家們知道行星在形成時(shí)非常炎熱和干燥,所以,這意味著任何揮發(fā)物基本上都會(huì)蒸發(fā)掉。

    年輕的地球是一個(gè)干燥的星球,缺乏生命所需的所有珍貴揮發(fā)物,這些物質(zhì)一定是在地球形成后被送到地球的。

    那么這些揮發(fā)物是如何被送到地球的呢?我們將不得不再次提到太陽(yáng)系的“惡霸”木星。當(dāng)木星在太陽(yáng)系內(nèi)移動(dòng)時(shí),它的引力會(huì)拉著所有的物體,基本上使它們加速。

    木星的軌道會(huì)讓無(wú)數(shù)的小行星和彗星與太陽(yáng)系的內(nèi)行星相撞,當(dāng)然也包括我們的地球。

    40億年前,一場(chǎng)巨大的小行星和彗星風(fēng)暴襲擊了地球。有些有幾十英里寬天體帶來(lái)的揮發(fā)物,填滿了地球的海洋,形成了大氣層。

    小行星轟炸

    但宇宙的傳遞既有付出也有索取。對(duì)大氣層的影響可能是雙向的??赡軙?huì)有一個(gè)非常非常強(qiáng)大的沖擊會(huì)把羽翼未豐的行星的大氣層給吹走。

    而一堆富含水的小行星的沖擊會(huì)向行星表面提供水、揮發(fā)物和新的化學(xué)物質(zhì)。這些物質(zhì)又可能有助于增加已經(jīng)存在的大氣層。

    那么這次大規(guī)模的撞擊事件是讓地球上的物質(zhì)流失呢?還是讓地球上的物質(zhì)增加呢?

    細(xì)節(jié)決定成敗,比如撞擊物的大小、速度及成分等。

    一項(xiàng)研究表明,寬度在60英尺到3300英尺之間的小行星,對(duì)大氣的貢獻(xiàn)比它們帶走的要多。

    并且撞擊點(diǎn)的速度也很重要。小行星圍繞太陽(yáng)運(yùn)行,當(dāng)它們落向太陽(yáng)時(shí),它們的速度在增加,它們?cè)诩铀佟?/p>

    這就好比是把一枚硬幣扔進(jìn)那些螺旋旋渦里,隨著硬幣越來(lái)越靠近旋渦中心,它旋轉(zhuǎn)的速度會(huì)越來(lái)越快。

    所以,同理,小行星離太陽(yáng)越近,太陽(yáng)的引力就越強(qiáng),小行星運(yùn)行得速度也越快。

    所以行星與恒星的距離就是影響強(qiáng)度的一個(gè)重要因素。我們?cè)俅畏浅P疫\(yùn),地球與它的主恒星的距離剛好合適。所以當(dāng)撞擊發(fā)生時(shí),能量不會(huì)高得離譜,它的量恰到好處,速度恰到好處,一切都能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

    所以我們需要這些撞擊才能在地球上產(chǎn)生生命,災(zāi)難造就了一個(gè)適合生命生存的星球。

    【點(diǎn)燃生命的火花】

    至于生命是如何啟動(dòng)的呢?在神話傳說(shuō)里,有種說(shuō)法:某種火花可以讓冰冷的無(wú)生命物質(zhì)變成有生命的物質(zhì)。

    從某種意義上說(shuō),這是真的。在地球上,這個(gè)火花可能在40億年前就到達(dá)了。這個(gè)時(shí)期,科學(xué)家們稱之為:冥古宙。

    冥古宙是指從地球形成的46億年前到40億年前。它以哈迪斯的名字命名。哈迪斯——古希臘神話中的冥王。

    所以這個(gè)時(shí)期的地球環(huán)境簡(jiǎn)直就是地獄,大氣又熱又濃,高壓大氣周圍有很多水蒸氣,非常熱,生命無(wú)法生存。

    但地球上最早的生命可以追溯到冥古宙。這是一個(gè)可怕的地方,巖石都融化了,而且空氣有毒,然而生命卻在這一片混亂中誕生了。

    2020年6月日本科學(xué)家模擬了這個(gè)地獄般星球的條件,然后試著重現(xiàn)生命的火花。他們使用二氧化碳、氮?dú)?、水和鐵的混合物來(lái)復(fù)制冥古宙的環(huán)境。將一顆小型流星以每小時(shí)2000英里的速度發(fā)射到這種化學(xué)物質(zhì)中,引發(fā)基本有機(jī)元素之間的反應(yīng),創(chuàng)建出了氨基酸。

    科學(xué)家們把氨基酸稱為生命的基石,它們是蛋白質(zhì)的基本組成部分。生命需要蛋白質(zhì)才能存在,所以這就是它們?nèi)绱酥匾脑?。沒(méi)有氨基酸,就沒(méi)有蛋白質(zhì);沒(méi)有蛋白質(zhì),就沒(méi)有我們所知的生命。

    這個(gè)實(shí)驗(yàn)證明,隕石撞擊可以幫助形成生命的組成部分。但要讓這些組成部分聚集在一起創(chuàng)造生命,則需要更多的因素。就像做蛋糕一樣,你可以把油、面粉、黃油和糖放在一起,但如果你不把它們放進(jìn)烤箱,你就做不成蛋糕,你會(huì)得到別的東西的。

    以前科學(xué)家們認(rèn)為猛烈的小行星撞擊阻止了生命的形成,現(xiàn)在,科學(xué)家們認(rèn)為它們可能是一種必不可少的因素。

    如果小行星撞擊的體積足夠大,速度足夠快,它可以直接穿透地殼,然后就能可以產(chǎn)生熱液噴口。一些科學(xué)家認(rèn)為那里是生命的搖籃,它們提供了溫暖潮濕的環(huán)境,并帶來(lái)了地殼深處的化學(xué)物質(zhì)……生命開(kāi)始的完美之地。

    這些條件對(duì)我們來(lái)說(shuō)很糟糕,但對(duì)于那些開(kāi)始結(jié)合并發(fā)揮作用的分子來(lái)說(shuō)這是一個(gè)美妙的地方。

    我們今天在海洋中看到的火山熱液噴口,為我們了解原始地球的情況提供了一扇小窗口。在這些熱液中進(jìn)行的化學(xué)反應(yīng),似乎是創(chuàng)造生命的正確化學(xué)反應(yīng)。

    地球又一次走運(yùn)了,可能摧毀一切的撞擊卻是生命誕生的原因。

    【生命的頭號(hào)公敵——宇宙射線】

    當(dāng)?shù)厍蚨冗^(guò)了冥古宙,地球平靜下來(lái),生命扎下了根。此時(shí),地球卻要面對(duì)一大堆致命的宇宙子彈。

    宇宙對(duì)生命來(lái)說(shuō)是個(gè)危險(xiǎn)的地方,很多東西都會(huì)致生命于死地,有小行星的撞擊、黑洞、超新星等等。

    但是頭號(hào)公敵是宇宙射線。宇宙射線非常小,但傳播速度非???,接近光速。它們可以穿透并破壞我們的DNA。

    我們的身體充滿了DNA,如果DNA被分解,可能導(dǎo)致癌癥和死亡。這些宇宙射線對(duì)生命來(lái)說(shuō)是最糟糕的,它們很可怕。然而,宇宙射線在生命進(jìn)化中可能發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

    2020年,紐約大學(xué)和斯坦福大學(xué)的科學(xué)家研究了具有雙鏡像版本的生物分子——稱為手性分子。

    在化學(xué)中手性的概念是當(dāng)你有兩個(gè)分子,兩種化學(xué)物質(zhì),它們?cè)谖锢砩鲜窍嗤?,它們由完全相同的物質(zhì)組成。但它們的結(jié)構(gòu)是不同的,它們是彼此的映像,這樣的分子被稱為利手性。

    數(shù)十億年前,早期生命可能同時(shí)具有左手性和右手性DNA和RNA。但現(xiàn)在生命選擇使用的大多是右撇子分子。原因可能就是宇宙射線。

    當(dāng)宇宙射線撞擊地球大氣層時(shí),它們降解成更小的亞原子粒子,稱為μ介子。大多數(shù)μ介子都朝一個(gè)方向旋轉(zhuǎn),所以我們有這些小μ子,它們非常有能量,并以特定的方式旋轉(zhuǎn)。當(dāng)它們撞擊一個(gè)分子時(shí),它們與分子發(fā)生相互作用,它們可以擾亂分子并可以改變分子。

    一些科學(xué)家認(rèn)為,這些自旋μ介子更容易與右手性DNA和RNA相互作用,于是引起突變。所以如果地球上即有右手性分子生命和左手性分子生命,它們都受到μ介子的攻擊。受到更多攻擊的那個(gè)就有更多機(jī)會(huì)產(chǎn)生有益的突變。

    所以,宇宙射線可能賦予了右撇子生命進(jìn)化上的優(yōu)勢(shì)。就像擲骰子一樣,如果你想要得到兩個(gè)6,左手只能扔10次,而右手卻能扔100次。顯然右手得到兩個(gè)6的可能性要比左手要大。

    但骰子并不總是對(duì)生命有利,3.59億年前,地球上生命似乎耗盡了運(yùn)氣。那時(shí)地球上的海洋充滿了海洋生物,到了這一時(shí)期,植物也開(kāi)始在海洋和陸地上定居。


    【資料圖】

    正是在這種環(huán)境下,地球經(jīng)歷了生命史上最大規(guī)模的擴(kuò)張之一。突然某種東西殺死了97%的脊椎物種。科學(xué)家們稱這種滅絕為泥盆紀(jì)后期滅絕事件。

    一種可能的解釋是,超新星。當(dāng)一些垂死的恒星爆炸時(shí),它們會(huì)發(fā)射出宇宙射線,這種輻射轟擊地球的上層大氣,推動(dòng)氮的化學(xué)反應(yīng),變成二氧化氮。這種氣體本身與臭氧層發(fā)生反應(yīng)并破壞臭氧層。

    沒(méi)有了臭氧層的保護(hù),來(lái)自太陽(yáng)的紫外線輻射轟擊著地球。這場(chǎng)“輻射雨”持續(xù)數(shù)千年……破壞了動(dòng)植物的DNA,許多物種滅絕了。

    泥盆紀(jì)后期滅絕事件主要影響海洋生物。海洋里曾經(jīng)生活著校車大小的魚,現(xiàn)在主要魚類還沒(méi)有沙丁魚大。小魚繁殖很快,在充滿挑戰(zhàn)的環(huán)境中,它們能比大型物種更快地適應(yīng)和多樣化。

    大規(guī)模滅絕的確殺死了很多的生物,但卻為其他動(dòng)物和其他生命形式提供了一個(gè)機(jī)會(huì),還創(chuàng)造了一種混亂和復(fù)雜的環(huán)境,推動(dòng)了自然選擇和進(jìn)化。

    如果超新星是這次滅絕事件的罪魁禍?zhǔn)祝茖W(xué)家們認(rèn)為這個(gè)罪魁禍?zhǔn)自?5光年之外。如果它再近一點(diǎn)地球上生命的運(yùn)氣就會(huì)耗盡,似乎生命的存在總是在刀刃上保持平衡。

    當(dāng)一顆爆炸的恒星離我們有點(diǎn)近的時(shí)候……我們都被毀滅。所以在足夠暴力和過(guò)暴力之間,有一個(gè)很好的平衡。而我們已經(jīng)很幸運(yùn)地在那個(gè)邊緣跳舞了45億年。

    這次大滅絕重置了地球上的生命,為我們的祖先,四足動(dòng)物鋪平了道路??梢赃@么說(shuō),災(zāi)難性事件與人類進(jìn)化密切相關(guān)。

    【恐龍的滅絕成全了人類】

    恐龍是曾經(jīng)地球上的霸主,它們占據(jù)著主要的生態(tài)位和資源,沒(méi)有任何一種生物能夠撼動(dòng)它們的地位。從誕生到滅絕(2.31億年前-6500萬(wàn)年前),恐龍一共“統(tǒng)治”了地球約1.7億年。

    在地球歷史的這個(gè)時(shí)期,有巨大的植物和昆蟲,如果出現(xiàn)在今天,它們會(huì)非??膳?。

    6600萬(wàn)年前,一個(gè)發(fā)光的物體出現(xiàn)在天空中,這顆巨大的小行星撞向了當(dāng)時(shí)地球上的墨西哥的尤卡坦半島。

    導(dǎo)致恐龍滅絕的小行星碰撞

    這個(gè)珠穆朗瑪峰大小的天體,以每小時(shí)40000英里的速度撞擊地面。光的強(qiáng)度是太陽(yáng)光的成千上萬(wàn)倍。撞擊將幾萬(wàn)億噸的巖石和灰塵拋向空中,巖石在落回地面時(shí)被加熱,將地球置于火海之中。

    撞擊還產(chǎn)生了煙塵,遮住了整個(gè)天空,太陽(yáng)不再明亮地照耀在地表上。植物需要陽(yáng)光來(lái)進(jìn)行光合作用,沒(méi)有了這種重要的能量來(lái)源,許多物種就會(huì)滅絕。隨著它們食物的來(lái)源消失,食草恐龍餓死了,隨之而來(lái)的是它們的捕食者也餓死了。

    這對(duì)地球上所有的生命都是一個(gè)巨大的毀滅,曾經(jīng)的霸主就在這一個(gè)事件中消失了。它們的滅絕,為哺乳動(dòng)物的進(jìn)化鋪平了道路……最終產(chǎn)生了我們?nèi)祟悺?/p>

    如果沒(méi)有小行星的撞擊,我們就不會(huì)在這里,作為這個(gè)星球上的人類,我們都要感謝這顆小行星。

    有些植物因小行星撞擊而受益。為了了解撞擊后植物發(fā)生的變化,史密森尼學(xué)會(huì)的科學(xué)家研究了數(shù)千塊在撞擊后死亡的熱帶植物化石。

    這場(chǎng)災(zāi)難為新的植物類型的發(fā)展開(kāi)辟了道路,它改變了植物王國(guó),創(chuàng)造一個(gè)更加豐富多樣的全球生態(tài)系統(tǒng)。

    在小行星撞擊地球之前,針葉樹和蕨類植物統(tǒng)治著南美洲的熱帶森林。但后來(lái),撞擊產(chǎn)生的火山灰使土壤肥沃。然后迅速生長(zhǎng)的開(kāi)花植物取而代之。它實(shí)際上為更豐富的植物生命提供了更多的機(jī)會(huì),這最終使我們?nèi)祟愂芤妗?/p>

    因?yàn)樗屛覀冇懈嗟氖澄飦?lái)源,這個(gè)新的世界秩序最終催生了現(xiàn)代的亞馬遜雨林,地球上10%的物種都生活在這里。

    這次事件的確是巨大的破壞事件,但又保留了我們整個(gè)環(huán)境。世界恢復(fù)了,我們?cè)谶@里了。

    地球從誕生到同在,已經(jīng)經(jīng)歷了一次又一次的災(zāi)難。但每次災(zāi)難過(guò)后,又迎來(lái)了生機(jī)勃勃的新世界。生命在災(zāi)難中茁壯成長(zhǎng),需要這些災(zāi)難來(lái)推動(dòng)進(jìn)化。

    所以我們絕對(duì)應(yīng)該預(yù)料到,在未來(lái)的某個(gè)時(shí)候會(huì)有另一次大滅絕。也許那將是我們的末日。一個(gè)有趣的問(wèn)題是,地球上的人類之后會(huì)發(fā)生什么?


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