近年來，網(wǎng)上藥店已經(jīng)興起，將許多類型的藥品直接送到消費者家中。其中一些企業(yè)是合法的，但也有一些企業(yè)是非法經(jīng)營的，它們提供的假藥不符合標(biāo)準(zhǔn)，標(biāo)簽不正確，或者摻雜了不需要的成分。此外，全球供應(yīng)鏈問題使假藥很容易滲入市場。為了向消費者提供足夠的信任，制藥公司在其產(chǎn)品的外包裝上貼上條形碼、二維碼、全息圖和射頻識別器，使分銷商和零售商能夠在整個供應(yīng)鏈上管理產(chǎn)品。然而，并沒有相應(yīng)的代碼讓消費者驗證容器內(nèi)單個藥丸或液體劑量的來源。

研究人員已經(jīng)開發(fā)了熒光合成材料，如微纖維和納米粒子，作為追蹤代碼，但這些物質(zhì)對消費來說可能是不安全的。因此，Seong-Wan Kim、Young Kim及其同事想看看作為一種可食用和"公認(rèn)安全"的材料的蠶絲是否可以直接放在藥物上，并使其發(fā)出熒光，幫助消費者確保他們購買的東西與他們聲稱的一樣。

蠶可以產(chǎn)生可食用的熒光蠶繭（左圖左側(cè)）；蠶繭的蛋白質(zhì)可用于編碼（右圖），以驗證藥物的真實性。

研究人員對蠶進(jìn)行了基因改造，以產(chǎn)生絲質(zhì)纖維素--使絲質(zhì)纖維具有強度的可食用蛋白質(zhì)--并附著青色、綠色或紅色的熒光蛋白。他們?nèi)芙饬藷晒庑Q繭以制造熒光聚合物溶液，并將其涂抹在7x7網(wǎng)格中的9毫米寬的白絲薄膜上。將藍(lán)紫色、藍(lán)色和綠色的光照到網(wǎng)格上，分別顯示出三維青色、綠色和紅色的方形圖案。

使用手機攝像頭上的光學(xué)過濾器，該團(tuán)隊設(shè)計的一個應(yīng)用程序可以掃描熒光圖案，使用深度學(xué)習(xí)算法解碼數(shù)字化密鑰，并打開一個網(wǎng)頁，其中可以承載有關(guān)藥物來源和真實性的信息,由于一些液體藥物是以酒精為基礎(chǔ)的，研究人員在一瓶透明的蘇格蘭威士忌中放置了編碼的絲膜，并發(fā)現(xiàn)熒光代碼仍然可以用應(yīng)用程序讀取。

最后，研究人員表明，熒光絲蛋白會被胃腸道酶分解，這表明這些絲碼不僅可以食用，而且可以被人體消化。研究人員說，將這些可食用的代碼貼紙放在藥片上或液體劑量中，可以使病人和他們的護(hù)理人員避免無意中食用假的治療。