(相關(guān)資料圖)

這些圖片顯示了詹姆斯-韋伯可能發(fā)現(xiàn)超新星的星系和哈勃捕捉到的同一星系的圖像。圖片來源：太空望遠鏡科學(xué)研究所

研究小組認為，由于該天體的亮度，詹姆斯-韋伯可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了它的第一顆超新星。該天體比銀河系的其他部分要亮得多。而且，當韋伯相隔五天觀察該星系時，該天體已經(jīng)稍微變暗。研究小組說，這與超新星的行為是一致的。

不幸的是，我們不可能完全確認這個事件是否是超新星。至少，現(xiàn)在還不能。詹姆斯-韋伯團隊說，它需要更多的時間來了解這個物體，以判斷它是否是一顆超新星。但是，這是一個非常好的候選者，太空望遠鏡科學(xué)研究所（STSCI）的Mike Engesser告訴《Inverse》。

詹姆斯-韋伯發(fā)布的新系列圖片并不像我們之前看到的快照那樣令人震驚。然而，它仍然是相當引人注目的。該圖像被分成四個不同的部分。它包括來自詹姆斯-韋伯和哈勃的兩種捕獲。該系列中的第四張圖片展示了它們之間的差異。仔細觀察，你幾乎可以看到詹姆斯-韋伯捕捉到的可能的超新星。

此前詹姆斯-韋伯號拍攝的船底座星云。圖片來源。NASA, ESA, CSA, and STScI

不過，詹姆斯-韋伯并不是為了觀測這些類型的事件而建造的。相反，它的目的是研究遙遠的行星，探測水和其他生命跡象。因此，它可能捕捉到超新星的圖像這一事實是令人興奮的。這臺太空望遠鏡盡管有輕微損壞，但表現(xiàn)仍然超出預(yù)期。

詹姆斯-韋伯發(fā)現(xiàn)超新星的星系在30到40億光年之外。因此，我們看到的差異是30到40億年前發(fā)生的爆炸的緩慢消退的光。當一顆恒星死亡并發(fā)生超新星時，整個事件在幾分之一秒內(nèi)發(fā)生。不過，由此產(chǎn)生的火球可以增長和變亮。

目前的假設(shè)是，詹姆斯-韋伯在這顆超新星的亮度達到頂峰后不久就發(fā)現(xiàn)了它。因此，幾天后瞬變體的變暗可能是一個強有力的跡象，表明它確實是一顆超新星。