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通過柔和地包裹神經(jīng)，這種具有生物相容性的水溶性設(shè)備能夠提供精確的、有針對(duì)性的冷卻，從而麻痹神經(jīng)并阻止疼痛信號(hào)進(jìn)入大腦。通過一個(gè)外部泵，用戶可以遠(yuǎn)程激活該設(shè)備，然后增加或減少其強(qiáng)度。在不再需要該設(shè)備后，它自然會(huì)被身體吸收。這就繞過了手術(shù)提取的需要。

據(jù)研究人員稱，該設(shè)備有可能對(duì)接受常規(guī)手術(shù)甚至截肢的患者最有價(jià)值，這些手術(shù)通常需要術(shù)后藥物。外科醫(yī)生可以在手術(shù)中植入該設(shè)備，以幫助控制病人的術(shù)后疼痛。這篇論文描述了該設(shè)備的設(shè)計(jì)，并在一個(gè)動(dòng)物模型中證明了其有效性。它發(fā)表在7月1日的《科學(xué)》雜志上。

研究小組的動(dòng)機(jī)是在沒有藥物的情況下治療疼痛，以可以即時(shí)開啟和關(guān)閉的方式，由用戶控制緩解的強(qiáng)度。這里報(bào)告的技術(shù)利用了與那些導(dǎo)致你的手指在寒冷時(shí)感到麻木的機(jī)制有一些相似之處。植入物允許以一種可編程的方式產(chǎn)生這種效果，直接和局部地作用于目標(biāo)神經(jīng)，甚至是周圍軟組織深處的神經(jīng)。

雖然這個(gè)新設(shè)備聽起來像科幻小說，但它實(shí)際上利用了一個(gè)簡單的、人人都知道的普通概念：蒸發(fā)。與汗液蒸發(fā)冷卻身體的方式類似，該設(shè)備包含一種液體冷卻劑，在感覺神經(jīng)的特定位置被誘導(dǎo)蒸發(fā)。當(dāng)你給神經(jīng)降溫時(shí)，穿過神經(jīng)的信號(hào)會(huì)變得越來越慢，最終完全停止。通過向一個(gè)或兩個(gè)目標(biāo)神經(jīng)提供冷卻效果，可以有效地調(diào)控身體一個(gè)特定區(qū)域的疼痛信號(hào)。