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因此，它在傷口愈合等重要工作中發(fā)揮著重要作用并且似乎被癌細(xì)胞劫持以允許不受控制的生長。在這種情況下，研究小組發(fā)現(xiàn)TGF-beta將其工作延伸至毛囊內(nèi)的細(xì)胞。

這項研究的論文共同作者Qixuan Wang說道：“TGF-beta有兩個相反的作用。它幫助激活一些毛囊細(xì)胞以產(chǎn)生新的生命，后來，它又幫助協(xié)調(diào)細(xì)胞凋亡即細(xì)胞死亡的過程。”

研究小組發(fā)現(xiàn)，這兩種對立的力量由該蛋白的水平來調(diào)節(jié)。如果有適量的TGF-beta，細(xì)胞分裂就會被激活并刺激卵泡的生長。但如果太多，它就會使細(xì)胞進(jìn)入凋亡狀態(tài)并導(dǎo)致毛囊脫落，結(jié)果就是禿頭。

但重要的是，該團(tuán)隊表示這并不一定是一條單行道。毛囊干細(xì)胞仍處于休眠狀態(tài)，等待被重新激活。進(jìn)一步研究TGF-beta究竟如何激活細(xì)胞分裂及它如何與相關(guān)基因溝通有朝一日可能為禿頭、脫發(fā)或其他類型的脫發(fā)開啟新的療法。

Wang說道：“"即使毛囊自我死亡，它也不會殺死其干細(xì)胞庫。當(dāng)存活的干細(xì)胞收到再生的信號時，它們會分裂、制造新的細(xì)胞并發(fā)展成一個新的毛囊。我們的工作可以潛在地提供一些東西來幫助患有各種問題的人。”