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自然選擇讓哺乳動(dòng)物產(chǎn)生了很大的壽命差異。例如，裸鼴鼠可以活到 41 歲，比老鼠和其他同等大小的嚙齒動(dòng)物長(zhǎng) 10 倍以上。是什么導(dǎo)致更長(zhǎng)的壽命？根據(jù)羅切斯特大學(xué)生物學(xué)家最近的一項(xiàng)研究，這個(gè)難題的一個(gè)關(guān)鍵組成部分是在控制基因表達(dá)的機(jī)制中發(fā)現(xiàn)的。

Doris Johns Cherry 生物學(xué)和醫(yī)學(xué)教授 Vera Gorbunova、該論文的第一作者 Andrei Seluanov、Gorbunova 實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員 Jinlong Lu 和其他研究人員共同參與了這項(xiàng)研究，相關(guān)成果發(fā)表在近期的《Cell Metabolism》期刊上。

他們的研究結(jié)果表明，控制基因表達(dá)的兩種調(diào)節(jié)機(jī)制，即晝夜節(jié)律和多能網(wǎng)絡(luò)，對(duì)長(zhǎng)壽至關(guān)重要。這些發(fā)現(xiàn)對(duì)于了解長(zhǎng)壽是如何產(chǎn)生的以及提供新的目標(biāo)來(lái)對(duì)抗衰老和與年齡相關(guān)的疾病具有重要意義。

研究人員分析了 26 種哺乳動(dòng)物的基因表達(dá)模式，最大壽命從兩年（鼩鼱）到 41 年（裸鼴鼠）不等。他們發(fā)現(xiàn)了數(shù)以千計(jì)的基因，這些基因與壽命正相關(guān)或負(fù)相關(guān)，并且與物種的最長(zhǎng)壽命有關(guān)。

他們發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)壽物種的能量代謝和炎癥相關(guān)的低表達(dá)基因、以及參與 DNA 修復(fù)、RNA 轉(zhuǎn)運(yùn)和細(xì)胞骨架（或微管）組織的高表達(dá)基因有關(guān)。 Gorbunova 和 Seluanov 之前的研究表明，更有效的 DNA 修復(fù)和較弱的炎癥反應(yīng)等特征是長(zhǎng)壽哺乳動(dòng)物的特征。壽命短的物種則相反，它們往往具有高表達(dá)的參與能量代謝和炎癥的基因，而低表達(dá)參與 DNA 修復(fù)、RNA 轉(zhuǎn)運(yùn)和微管組織的基因。