NASA幫助測(cè)試SpinLaunch系統(tǒng)最令人激動(dòng)的事情之一是，它為將更多衛(wèi)星送入太空打開了許多可能性。目前，將新的航天器送上大氣層的成本很高。不僅建造航天器的硬件成本很高，而且還必須兼顧燃料成本和發(fā)射站的成本。

如果NASA的SpinLaunch測(cè)試進(jìn)展順利，它可以為該航天局提供一種新的方式，使其一些航天器離開地球大氣層。當(dāng)然，這里談?wù)摰牟皇禽d人航天器。由于SpinLaunch加速器的獨(dú)特設(shè)計(jì)，它需要特定的飛船來(lái)正確使用它。因此，將一個(gè)載人航天器裝入加速器將是一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的旅程。

此外，運(yùn)載火箭將位于一個(gè)大型碳纖維臂的末端。然后它們以極快的速度旋轉(zhuǎn)，直到準(zhǔn)備發(fā)射。它將承受比重力強(qiáng)10000 倍以上的力。因此，將宇航員置于這些條件下是不可能的。

然而，它可以開啟將其他有效載荷送入太空的新方法。如果NASA的SpinLaunch測(cè)試成功，它可以為該航天局提供向太空運(yùn)送急需的物資的新方法。它還可能為發(fā)射帕克太陽(yáng)探測(cè)器等專門的航天器打開新的大門。

SpinLaunch如何工作

SpinLaunch利用動(dòng)能將小型航天器發(fā)射到空中。目前，該公司只開發(fā)了一個(gè)亞軌道加速器。該站位于新墨西哥州的美國(guó)太空港。然而，它有計(jì)劃在未來(lái)在一個(gè)未披露的地點(diǎn)建造一個(gè)更強(qiáng)大的軌道加速器。NASA的SpinLaunch測(cè)試將使用較小的加速器。

但它是如何工作的呢？從本質(zhì)上講，SpinLaunch的工作原理是將運(yùn)載火箭固定在一個(gè)碳纖維臂的末端，該臂被安置在一個(gè)直徑300英尺的鋼制真空室中。該臂反復(fù)旋轉(zhuǎn)，直到達(dá)到發(fā)射飛行器所需的速度。在今年晚些時(shí)候的NASA SpinLaunch測(cè)試中，它將利用這個(gè)相同的系統(tǒng)。

目前，SpinLaunch只能夠發(fā)射重量不超過(guò)200千克的航天器。這就是該公司正在為NASA的SpinLaunch測(cè)試建造一個(gè)特殊的航天器的原因。

因?yàn)樗灰蕾嚨谝患?jí)火箭來(lái)使飛行器升空，SpinLaunch可以減少傳統(tǒng)上所需的燃料和結(jié)構(gòu)的70%左右。這使得它能夠在使用四分之一的燃料的情況下將載荷射入軌道，而且它的成本比傳統(tǒng)的發(fā)射要低近90%。