盡管纖維瘤與一種皰疹病毒的感染有關(guān)，但許多科學(xué)家認(rèn)為，這種感染水平的增加可能又是由海洋環(huán)境的污染造成的。在任何情況下，即使通過(guò)手術(shù)切除野生海龜?shù)哪[瘤，這些動(dòng)物也往往不能存活下來(lái)--即使它們存活下來(lái)，腫瘤也經(jīng)常重新生長(zhǎng)。

當(dāng)來(lái)自佛羅里達(dá)大西洋大學(xué)的研究人員分析患有和未患有明顯的纖維瘤的綠海龜?shù)难夯瘜W(xué)成分時(shí)，他們注意到患有該疾病的動(dòng)物的維生素D水平較低。鑒于人體產(chǎn)生的維生素D是對(duì)陽(yáng)光中的紫外線(xiàn)光譜的反應(yīng)，科學(xué)家們想知道增加這種照射是否能幫助受影響的海龜。

在這項(xiàng)研究中，從腫瘤切除手術(shù)中恢復(fù)過(guò)來(lái)的海龜被安置在有不同程度陽(yáng)光照射的水箱中，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月。當(dāng)隨后對(duì)它們的血液化學(xué)成分進(jìn)行分析時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)暴露在較高紫外線(xiàn)水平下的動(dòng)物確實(shí)有較高的維生素D水平，而且重要的是，它們的腫瘤再生率也明顯低于沒(méi)有得到那么多陽(yáng)光照射的海龜。

不用說(shuō)，過(guò)量的紫外線(xiàn)照射會(huì)帶來(lái)自身的問(wèn)題，如皮膚癌等疾病的水平增加。盡管如此，現(xiàn)在人們希望該團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)可能會(huì)導(dǎo)致野生捕獲的海龜在放回野外前接受纖維瘤的治療時(shí)獲得更好的結(jié)果。

該研究的資深作者Sarah L. Milton教授說(shuō)：“盡管這種疾病的治療方法尚未被發(fā)現(xiàn)，但我們的研究已經(jīng)證明，暴露在較高的紫外線(xiàn)下會(huì)增加海龜體內(nèi)的維生素D，就像它在包括人類(lèi)在內(nèi)的其他動(dòng)物中一樣。血漿維生素D水平的提高反過(guò)來(lái)又與較低的疾病發(fā)生率相關(guān)。因此，這種促進(jìn)健康的潛力可能有助于改善康復(fù)。對(duì)于未來(lái)的研究，我們有興趣看看維生素D水平和免疫功能之間是否有直接聯(lián)系。”

關(guān)于這項(xiàng)研究的一篇論文最近發(fā)表在《動(dòng)物》雜志上。