包括 GPS 在內(nèi)的定位衛(wèi)星通常包含 20-30 顆處于較高軌道的衛(wèi)星，任一衛(wèi)星出現(xiàn)故障都會(huì)影響定位效果。另一方面，Starlink 目前在軌道上有大約 3000 顆衛(wèi)星，計(jì)劃達(dá)到 12000 顆——全部在低軌道上。重大中斷的可能性幾乎不存在。

SpaceX 的高級(jí)管理人員在項(xiàng)目啟動(dòng)起初也熱衷于這個(gè)想法，但隨后 Humphreys 收到了壞消息。伊隆·馬斯克告訴他們，“所有其他 LEO 通信網(wǎng)絡(luò)都已破產(chǎn)，因此我們必須完全專注于避免破產(chǎn)。我們承受不起任何干擾”。

(資料圖片僅供參考)

不過這并未停止 Humphreys 前進(jìn)的步伐。他的實(shí)驗(yàn)室一直專注于對(duì) Starlink 衛(wèi)星和地面接收器之間的信號(hào)進(jìn)行逆向工程。他們發(fā)現(xiàn)有足夠的信息來開發(fā)與 GPS 等效的系統(tǒng)。

為了分析來自 Starlink 系統(tǒng)的信號(hào)，Humphreys 和他的團(tuán)隊(duì)通過 Starlink 終端連續(xù)播放了 Rafael Nadal 的高清 YouTube 網(wǎng)球視頻，并使用單獨(dú)的附近天線來捕獲信號(hào)。

該團(tuán)隊(duì)從未嘗試破解 Starlink 使用的加密，而是對(duì)各種同步序列感興趣——可預(yù)測(cè)的重復(fù)信號(hào)有助于衛(wèi)星和地面接收器之間的協(xié)調(diào)。

每個(gè)序列還包含與衛(wèi)星距離和速度相關(guān)的信息。漢弗萊斯和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，星鏈衛(wèi)星每毫秒傳輸大約四個(gè)序列，Humphreys 表示“這對(duì)于他們的系統(tǒng)進(jìn)行雙重定位來說非常棒”。

根據(jù)目前的分析，團(tuán)隊(duì)估計(jì)他們可以達(dá)到30m左右的地面精度，但如果他們能讓Starlink團(tuán)隊(duì)合作，并在同步流中添加與每顆衛(wèi)星位置相關(guān)的數(shù)據(jù)，他們可以將精度細(xì)化到1m以下。作為對(duì)比，目前主流定位系統(tǒng)的精度如下：

● 北斗: 3.6m (public, global), 2.6m (AsiaPac, public), 10cm (encrypted) 

● Galileo: 1m (public) 1cm (encrypted) 

● GLONASS: 2.8 – 7.38m 

● GPS: 500 – 30cm (encrypted resolution not reported)