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Kochi Team2 對(duì)日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)3的隼鳥2號(hào)航天器從小行星"龍宮"返回地球的8個(gè)顆粒進(jìn)行了詳細(xì)研究。本次研究得到了開放大學(xué)（OU）和美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）研究人員的支持，并由 JAMSTEC 的 Motoo Ito 領(lǐng)導(dǎo)。該報(bào)告于 2022 年 8 月 15 日發(fā)表在《自然天文學(xué)》上。

來自 OU 的專家對(duì)來自龍宮的樣本進(jìn)行了氧同位素分析。他們使用的數(shù)據(jù)是建立返回的小行星材料與現(xiàn)有隕石記錄之間聯(lián)系的關(guān)鍵部分。根據(jù)航天器的數(shù)據(jù)，以前人們認(rèn)為龍宮的材料經(jīng)歷了高溫。正因?yàn)槿绱?，它所包含的大部分水就?huì)蒸發(fā)。不過新的研究推翻了這一理論。

事實(shí)上，該材料含有大量的水和有機(jī)物。OU 專家能夠確認(rèn)，龍宮樣本與 CI（伊武納型）軟石組的隕石非常相似。這些被認(rèn)為是最重要的單一隕石群，因?yàn)樗鼈兊某煞峙c我們太陽(yáng)系的成分相匹配。他們還能夠表明，CI 型軟石組已經(jīng)被其與地球環(huán)境的互動(dòng)所污染。

由于龍宮樣本是在超潔凈的條件下收集并返回地球的，它們是我們所擁有的最原始的太陽(yáng)系樣本。報(bào)道還指出，對(duì)“龍宮”小行星上總共約59毫克的8個(gè)粒子進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，幾乎所有這些粒子中都包含有機(jī)物和水，其中的水不是液態(tài)形式，而是由一個(gè)氧原子與一個(gè)氫原子結(jié)合成的羥基，其構(gòu)成類似于宇宙塵埃和彗星中的水。