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細(xì)菌是進(jìn)化行動的一個(gè)教科書式的例子。當(dāng)它們面臨環(huán)境危害時(shí)，只有最強(qiáng)壯的細(xì)菌才能存活下來進(jìn)行復(fù)制，這意味著最終整個(gè)群體都有抗藥能力。一類被稱為革蘭氏陰性菌的細(xì)菌特別有問題，它們用更厚的細(xì)胞壁和拒絕藥物的分子泵來保護(hù)自己。

新抗生素和其他治療方法的開發(fā)進(jìn)度已經(jīng)得到了放緩。因此，我們?nèi)祟愓谘杆俸谋M有效的抗生素，這有可能使我們回到“醫(yī)學(xué)的黑暗時(shí)代”--那個(gè)曾經(jīng)連輕微感染都會致命的年代。

從事這項(xiàng)新研究的科學(xué)家們現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出一種表現(xiàn)出前景的新型候選抗生素。研究小組從一種對革蘭氏陽性細(xì)菌有效的現(xiàn)有抗生素開始，并通過一系列的結(jié)構(gòu)修改試圖使其對革蘭氏陰性菌株具有更強(qiáng)的抗性。

其中一個(gè)修改后的化合物特別引人注目。這個(gè)被命名為fabimycin的候選藥物對200多個(gè)臨床分離的抗生素耐藥菌群效果都表現(xiàn)很好，包括總共54個(gè)菌株如大腸桿菌、肺炎克雷伯菌和鮑曼不動桿菌。在對小鼠的測試中，發(fā)現(xiàn)fabimycin可以清除肺炎或尿路感染的耐藥病例，并使細(xì)菌水平甚至低于感染前的水平。

重要的是，fabimycin在其攻擊中具有相對的選擇性并使某些類型的無害細(xì)菌不受影響。這比許多現(xiàn)有的抗生素要好得多，因?yàn)檫@些抗生素會不分青紅皂白地消滅微生物組中的許多有益細(xì)菌從而導(dǎo)致一系列的不良副作用。

進(jìn)一步的發(fā)展最終可以將fabimycin或類似的分子添加到我們對抗超級細(xì)菌的武器庫中，尤其是那些難以治療的感染。