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然而遺憾的是，各種研究顯示，酒精會(huì)永久性地?fù)p害DNA、直接導(dǎo)致癌癥、導(dǎo)致認(rèn)知能力下降和早發(fā)性癡呆并能使大腦萎縮--相當(dāng)于衰老10年。而現(xiàn)在一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)了更多證據(jù)，其表明飲酒可以加速生物衰老。

端粒是DNA的重復(fù)序列，在染色體的頂端形成保護(hù)帽。每次細(xì)胞分裂時(shí)，這些“垃圾”序列的一部分就會(huì)丟失，最終端粒的磨損程度足以使有用的DNA開始受到影響。這使得細(xì)胞停止分裂并促成了許多衰老的生物跡象。因此，端粒長(zhǎng)度經(jīng)常被用作衰老的生物標(biāo)志物。

在這項(xiàng)新研究中，來自牛津人口健康的研究人員利用參加英國(guó)生物庫(kù)項(xiàng)目的24.5萬人的數(shù)據(jù)，他們研究了酒精攝入量和端粒長(zhǎng)度之間的關(guān)系。為了調(diào)查任何潛在的因果關(guān)系，研究小組使用了一種被稱為孟德爾隨機(jī)化(MR)的遺傳技術(shù)，該技術(shù)著眼于某些基因的變異--在這種情況下，一些基因以前曾與飲酒和酒精使用障礙有關(guān)。

在MR分析中，研究小組發(fā)現(xiàn)高酒精攝入量和較短的端粒之間存在明顯的聯(lián)系--每周喝32個(gè)單位的酒（約11杯酒）顯示端粒的縮短相當(dāng)于約三年的衰老，而那些喝10個(gè)單位的人則是如此。從遺傳學(xué)角度預(yù)測(cè)有酒精使用障礙的人也被發(fā)現(xiàn)有約三年的端粒老化損傷。

研究小組通過對(duì)參與者報(bào)告的每周飲酒習(xí)慣的觀察性研究來支持這一MR分析。這顯示了類似的結(jié)果--每周喝超29個(gè)酒精單位（約10大杯酒）的人顯示端粒的縮短相當(dāng)于1到2年的衰老，而每周喝少于6個(gè)酒精單位（約2杯酒）的人則是如此。

這種關(guān)聯(lián)似乎只對(duì)每周飲酒超17個(gè)單位的人有意義，這表明在端粒損害開始之前至少需要適度的酒精消費(fèi)水平。

雖然結(jié)果不是決定性的，但該團(tuán)隊(duì)表示，證據(jù)是強(qiáng)有力的。首先，這種影響只在目前的飲酒者身上發(fā)現(xiàn)，而在從未飲酒或已停止飲酒的參與者身上沒有發(fā)現(xiàn)。MR分析還強(qiáng)調(diào)了一個(gè)特定的基因是最有影響的--AD1HB，它在酒精代謝中起著作用。

“這些發(fā)現(xiàn)支持酒精，尤其是過量的酒精，直接影響端粒的長(zhǎng)度，”該研究的論文第一作者Anya Topiwala博士說道，“端?？s短已被提議為風(fēng)險(xiǎn)因素，這可能會(huì)導(dǎo)致一些嚴(yán)重的年齡相關(guān)疾病，如阿爾茨海默癥。我們的結(jié)果為尋求減少過量酒精的有害影響的臨床醫(yī)生和病人提供了另一個(gè)信息。此外，酒精的劑量也很重要--即使減少飲酒也會(huì)有好處?！?/p>