眼下，“機(jī)智號(hào)”正試圖在Jezero環(huán)形山的風(fēng)雪條件下生存。它最初是為了證明在火星上進(jìn)行有動(dòng)力的可控飛行是可能的。該直升機(jī)在美當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021年4月實(shí)現(xiàn)了這一壯舉。此后，它已經(jīng)飛行了28次。不過，更冷和更短的日子現(xiàn)在正在造成損失，其導(dǎo)致這一架太陽能直升機(jī)在一夜之間關(guān)閉并使其部件暴露在寒冷的溫度下。

在最近為另一次飛行做準(zhǔn)備時(shí)，“機(jī)智號(hào)”團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)直升機(jī)的傾角儀--一個(gè)導(dǎo)航傳感器已經(jīng)停止工作。

該項(xiàng)目首席飛行員Havard Grip在周一的狀態(tài)更新中說道：“一個(gè)不運(yùn)轉(zhuǎn)的導(dǎo)航傳感器聽起來是個(gè)大問題--確實(shí)如此--但它不一定會(huì)終止我們?cè)诨鹦堑娘w行?！?/p>

據(jù)悉，“機(jī)智號(hào)”通過使用一套傳感器來確定其在太空中的位置，這些傳感器提供的信息是它起飛、飛行和著陸所需要的。

“傾角儀由兩個(gè)加速度計(jì)組成，其唯一目的是在旋轉(zhuǎn)上升和起飛前測(cè)量重力；感應(yīng)到的重力方向被用來確定機(jī)智號(hào)相對(duì)于向下的方向，”Grip說道。幸運(yùn)的是，在實(shí)際飛行過程中不需要傾斜儀的數(shù)據(jù)。

旋翼機(jī)需要一種不同的方式來獲得傾角儀所能提供的相同信息。旋翼機(jī)團(tuán)隊(duì)的巧妙修復(fù)包括使用不同的傳感器來處理損壞的傳感器的職責(zé)。為此，該團(tuán)隊(duì)正在向“機(jī)智號(hào)”發(fā)送一個(gè)軟件補(bǔ)丁。

而更妙的是，該團(tuán)隊(duì)的處理人員認(rèn)為可能會(huì)發(fā)生這樣的事情?！邦A(yù)計(jì)到這種情況有可能出現(xiàn)，我們?cè)谌ツ甑诌_(dá)火星之前就準(zhǔn)備了所需的軟件補(bǔ)丁并將其放在架子上以備不時(shí)之需，”Grip說道。

如果安裝和測(cè)試補(bǔ)丁可能需要幾天時(shí)間，但NASA希望該直升機(jī)能在不久的將來再次登上火星的天空以進(jìn)行第29次飛行，這將有助于使其在“毅力號(hào)”漫游車探索一個(gè)有趣的三角洲地區(qū)時(shí)跟它保持聯(lián)系。