該項研究獲得了美國84.9萬美元的資助，對于哪些微生的會對火災(zāi)做出反應(yīng)，為什么會這樣，或者它們對其他環(huán)境產(chǎn)生怎樣的影響，對此我們知之甚少，目前我們想知道火災(zāi)后殘留的真菌和細(xì)菌是如何影響土壤中溫室氣體排放的。

為了回答這些問題，環(huán)境科學(xué)家從兩處火災(zāi)區(qū)域提取土壤樣本，他們將測試土壤樣本中殘留微生物是否具有促進(jìn)災(zāi)后植物蓬勃生長的特征。

其中一個特征就是快速繁殖的能力，火災(zāi)之后將開啟一些生存空間，如果某些生物是無性繁殖，它們就能以非?？斓乃俣确毖埽⒃诨馂?zāi)之后的區(qū)域空間內(nèi)生存。

第二個特征是能夠“吃”燒焦的食物，火焰將樹木變成木炭，將樹葉變成蠟質(zhì)物，并在燃燒過程中釋放大量的氮。大多數(shù)微生物不喜歡高濃度氮，然而，研究人員認(rèn)為，可能仍有少數(shù)微生物以木炭、氮或者蠟質(zhì)物為食。

此外，還有一些植物可以耐受高溫條件，微生物可能也具備此類特征，有證據(jù)表明，孢子是耐熱的，甚至需要高溫加熱才能繁殖。

未來的研究項目將不僅關(guān)注火災(zāi)后微生物的特征，還將研究如果在火災(zāi)后土壤中添加真菌和細(xì)菌是否有助于恢復(fù)其生態(tài)系統(tǒng)。在另一項獨(dú)立但相關(guān)的研究中，研究人員試圖了解經(jīng)常將阻燃劑噴灑在森林地面上產(chǎn)生的效果，阻燃劑其中一些化學(xué)物質(zhì)沉積的磷和氮能持續(xù)存在幾十年時間，目前科學(xué)家還不清楚這對自然界微生物產(chǎn)生怎樣的影響。

火災(zāi)對土壤化學(xué)成分具有很強(qiáng)的影響，而引起這些影響的主要因素是微生物，微生物會對火災(zāi)之后的碳和氮進(jìn)行轉(zhuǎn)化，為孕育新的生命創(chuàng)造條件，這就是為什么我們認(rèn)為理解該過程非常重要的原因。