也許在大家的印象中,火箭發(fā)射都是下面這樣的:
先用一個(gè)發(fā)射臺(tái)把火箭固定好,然后地面人員全部就位,開始倒數(shù) 10 個(gè)數(shù)。
接著點(diǎn)火,利用化學(xué)物質(zhì)燃燒瞬間產(chǎn)生的反作用力,把火箭垂直推向高空。再通過助推器、程序轉(zhuǎn)彎,讓其進(jìn)入大氣層外的預(yù)定運(yùn)行軌道。
整個(gè)過程中,地面人員還要時(shí)刻監(jiān)測(cè)飛行狀態(tài),同步進(jìn)度。比如我國(guó)的北斗三號(hào) GEO-3 衛(wèi)星時(shí),就能聽到 一直有人匯報(bào)“ XXXX 遙測(cè)信號(hào)正常 ”。
最后,看到星箭成功分離( 衛(wèi)星和火箭分離 ),才算搞定整個(gè)發(fā)射過程。
但開頭提到的 Spinlauch,則打破了我們一直以來對(duì)火箭慢慢騰空的儀式感——
它搞了個(gè)長(zhǎng)得像鼓風(fēng)機(jī)一樣的發(fā)射器,能 直接把火箭掄飛。
這個(gè)大型發(fā)射器內(nèi)部真空,中心處還內(nèi)置了時(shí)針一樣的助推器,可以通過高速旋轉(zhuǎn)制造離心力。
等到動(dòng)能積攢足夠,就可以順著邊上的“ 煙囪 ”,一股腦把火箭射出去。
不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f,傳統(tǒng)火箭發(fā)射起步像是 鉛球, Spinlauch 這邊卻玩了一手?jǐn)S鏈球。
利用高速離心力增加初始動(dòng)能,理論上自然飛得又快又遠(yuǎn)。
Spinlauch 離心式發(fā)射 ▼
點(diǎn)火式發(fā)射 ▼
前不久,他們剛剛結(jié)束了第八次試發(fā)射。
而第一次試發(fā)射還是在去年,當(dāng)時(shí)Spinlauch 在自己的 YouTube 頻道發(fā)了一個(gè)《 初次試發(fā)射》的介紹視頻,看起來還挺熱血的。
但由于第一個(gè)視頻沒展示太多實(shí)操過程,不禁讓網(wǎng)友心生懷疑。
畢竟這公司拉了不少投資,視頻也許是用來糊弄投資人的也說不定。。。
很多網(wǎng)友,也發(fā)表了一些技術(shù)相關(guān)的疑問。
要知道,一個(gè)陸地火箭輕則幾十噸,重則七八百噸,不用化學(xué)點(diǎn)火的方式助推,單純依靠力氣甩飛,聽起來多少有點(diǎn)天方夜譚。
再加上真空離心環(huán)境中,力的作用大小也會(huì)變得相當(dāng)恐怖,很難保證火箭或衛(wèi)星不會(huì)在發(fā)射過程中被“ 壓扁”。
《 我和我的祖國(guó) 》里瀟然來了個(gè) 8 倍速,
但火箭可就遠(yuǎn)不止這個(gè)級(jí)別了 ▼
重點(diǎn)是,問題還不止這些。
火箭發(fā)射涉及的層面復(fù)雜,數(shù)據(jù)龐大,每個(gè)小步驟都事關(guān)成敗,一個(gè)視頻壓根說明不了什么。
所以,有網(wǎng)友 干脆在評(píng)論區(qū)開啟了半嘲諷模式,像下面這個(gè)大哥就說道:
“ 先不管火箭的事,你這個(gè)視頻應(yīng)該能參加個(gè)奧斯卡,拍得好??!”
這讓 Spinlauch 的頭頂,多出來一堆自外界的壓力和質(zhì)疑。
好在,前幾天他們又發(fā)了個(gè)視頻,算是給自己爭(zhēng)回一口氣。
因?yàn)?Spinlauch終于在火箭上安裝攝像頭了,可以讓大伙清楚地看到整個(gè)升空過程。
看得出來,視頻里火箭確實(shí)是一直在螺旋上升,而且飛行距離也很可觀。
右下角那里你屏幕沒臟,
是它攝像頭臟了 ▼
作為對(duì)比,給差友們?cè)倏磦€(gè) SpaceX 星艦 SN15 發(fā)射的第一視角。
這個(gè)就是傳統(tǒng)的陸地發(fā)射,顯然沒那么暈了吧。
主要看右下角▼
而 Spinlauch演示的發(fā)射器,叫做 A-33 亞軌道質(zhì)量加速器,發(fā)射時(shí)速能達(dá)到1600 公里 / 小時(shí),飛往 7620 米的高空。
這水平距離傳統(tǒng)單級(jí)火箭的 16000+ 公里/小時(shí)、萬(wàn)米高空還有點(diǎn)遠(yuǎn)。
但他們表示,演示時(shí)只用了 A-33不到 20% 的功力。
甚至,他們馬上還將有個(gè)全尺寸的 L100 軌道,比視頻里這個(gè)大三倍,能以 8000 公里 / 小時(shí)的速度,把 200 公斤的衛(wèi)星發(fā)射到預(yù)定軌道,正常使用已經(jīng)問題不大了。
?
之所以能達(dá)到這個(gè)效果,其實(shí)和火箭的材質(zhì)、大小、重量脫不開干系( 太重了也扔不動(dòng) )。
而與其說這幫人做火箭,倒更像做了個(gè)“ 特制導(dǎo)彈”出來。
根據(jù) Spinlauch官網(wǎng)的介紹,他們選用了 碳纖維來制作火箭, 不但硬度夠強(qiáng),能抵御高重力環(huán)境,還比不銹鋼等金屬材料輕得多。
再加上沒有了陸地發(fā)射需要的燃料等,所以火箭重量會(huì)大幅減少,自然也就不用搞個(gè)幾百噸的大家伙上場(chǎng)了。
如果這事真成了,那這家公司以后怕是能躺著數(shù)錢。
甚至,沒準(zhǔn)以后發(fā)射火箭也能像咱們坐飛機(jī)一樣,高效標(biāo)準(zhǔn)化。
各種科技企業(yè)比如Google、蘋果想發(fā)射衛(wèi)星,直接排隊(duì) 下個(gè)訂單, Spinlauch 這邊一個(gè)接一個(gè)射就行。
因?yàn)榘l(fā)射流程固定,只需要定制化運(yùn)載火箭,運(yùn)行起來,簡(jiǎn)直就和一桿大型狙擊槍似的。無論時(shí)間還是成本,都將得到巨幅縮減。
美國(guó)的 NASA,自然也不會(huì)錯(cuò)過這種機(jī)會(huì)。
就在前幾天,立馬給 Spinlauch 寄了合同,預(yù)計(jì)今年合作,將其真正投入使用。
但話又說回來,火箭發(fā)射,可不單單是把它射出去這么簡(jiǎn)單。
畢竟火箭只是交通工具,把有效荷載——衛(wèi)星,這個(gè)“ 乘客”安全送達(dá),才是任務(wù)目標(biāo)。
而這一通暴力操作,又是旋轉(zhuǎn)又是跳躍的,如何保障解體時(shí)衛(wèi)星的安全?Spinlauch 的方法又不像推進(jìn)式一樣,發(fā)射過程中缺少控制系統(tǒng)動(dòng)態(tài)調(diào)控。
萬(wàn)一當(dāng)天來了陣邪風(fēng),或者遇到地 球攝動(dòng)干擾,又如何保證衛(wèi)星 100% 進(jìn)入預(yù)定軌道呢?
對(duì)于上面的問題,Spinlauch 還沒給出更具體的答復(fù),我們也只能靜靜期待后續(xù)了。
不過這種新的技術(shù)和想法,還是非常值得肯定的。
因?yàn)?,探索太空這么多年,人類已經(jīng)想了各種方法,來減少發(fā)射火箭的成本、風(fēng)控等問題。
雖然燃料推進(jìn)式火箭應(yīng)用范圍廣,承載力更高,但也確實(shí)比較耗費(fèi)資源,并伴隨著一定風(fēng)險(xiǎn)存在,多一種選擇絕對(duì)不是壞事。
現(xiàn)在托尼期望的,就是未來能再搞一個(gè)低成本 的 載人方案出來。
畢竟 Spinlauch 的離心機(jī)發(fā)射,顯然不適合用來載人,就它這個(gè)旋轉(zhuǎn)法,擱誰(shuí)都遭不住。
目前最便宜的選擇,估計(jì)只有馬斯克的 SpaceX 了——
太空十日游,單人票價(jià) 3.5 億。
等不及的差友們,倒是可以先試試這個(gè)。
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