禽流感病毒的主要自然宿主和儲(chǔ)庫(kù)為野生水禽，如鴨子和鵝。這意味著該病毒對(duì)它們有很好的適應(yīng)性，這些鳥(niǎo)類(lèi)在感染了該病毒后通常不會(huì)生病。但當(dāng)馴養(yǎng)的家禽如雞和火雞直接或間接接觸到受感染的野生鳥(niǎo)類(lèi)的糞便時(shí)，它們就會(huì)被感染并開(kāi)始出現(xiàn)癥狀，如抑郁、咳嗽和打噴嚏及突然死亡。

這次爆發(fā)的病毒是一種歐亞H5N1高致病性禽流感病毒，在馴養(yǎng)的家禽中造成高死亡率和嚴(yán)重的臨床癥狀。監(jiān)測(cè)野生鳥(niǎo)群的科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)了一種含有歐亞H5病毒和北美低致病性病毒基因的重配病毒。當(dāng)在鳥(niǎo)群中流通的多個(gè)病毒株交換基因以創(chuàng)造一個(gè)新的病毒株時(shí)就會(huì)發(fā)生這種情況，這就像COVID-19的新病毒株如奧密克戎和德?tīng)査谡谶M(jìn)行的大流行中表現(xiàn)的一樣。

根據(jù)美疾病控制和預(yù)防中心(CDC)的說(shuō)法，這次爆發(fā)對(duì)公眾健康的風(fēng)險(xiǎn)非常低。在北美，沒(méi)有人類(lèi)疾病跟這種病毒有關(guān)。2014年和2015年在美國(guó)爆發(fā)的上一次H5N1疫情也是如此。

至少在24個(gè)州發(fā)現(xiàn)了禽流感

截至2022年4月3日，在商業(yè)和散養(yǎng)的雞群中，約有2300萬(wàn)只雞、火雞和野鳥(niǎo)在其所在地被檢測(cè)出禽流感后被撲殺。

在這次爆發(fā)結(jié)束之前，人們應(yīng)該避免使用家禽產(chǎn)品嗎？

不，沒(méi)有必要。受感染的家禽或雞蛋并不會(huì)進(jìn)入食品供應(yīng)鏈。

為了檢測(cè)禽流感，美農(nóng)業(yè)部監(jiān)督農(nóng)民對(duì)雞群所做的常規(guī)檢測(cè)并執(zhí)行聯(lián)邦檢查計(jì)劃以確保雞蛋和鳥(niǎo)類(lèi)的安全并不含病毒。當(dāng)在農(nóng)場(chǎng)或后院雞群中診斷出H5N1時(shí)，州和聯(lián)邦官員將對(duì)該地進(jìn)行隔離并宰殺和處理受感染雞群中的所有鳥(niǎo)類(lèi)。然后對(duì)該地點(diǎn)進(jìn)行凈化處理。

在幾周內(nèi)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)新的病毒后，該地區(qū)需要進(jìn)行陰性測(cè)試以便被視為沒(méi)有感染。這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為疫情控制的四個(gè)D：診斷(diagonisis)、去勢(shì)(depopulation)、處理(disposal)和凈化(decontamination)。

由于禽流感不會(huì)通過(guò)食用經(jīng)過(guò)適當(dāng)處理和烹調(diào)的家禽而傳播，因此雞蛋和家禽是可以安全食用的。美國(guó)農(nóng)業(yè)部建議將雞蛋和家禽煮到內(nèi)部溫度為165華氏度（74攝氏度）。

禽流感在世界各地的爆發(fā)是否更加頻繁，還是我們只是比20或30年前聽(tīng)到的更多？

禽流感病毒的傳播動(dòng)態(tài)是非常復(fù)雜的。HPAI是一種跨界疾病，這意味著它具有高度的傳染性并迅速跨越國(guó)界傳播。

一些研究表明，在野生鳥(niǎo)類(lèi)中發(fā)現(xiàn)HPAI病毒已經(jīng)變得越來(lái)越普遍。報(bào)告是季節(jié)性的，2月份是高峰，9月份是低谷。在亞洲、歐洲和非洲的野生鳥(niǎo)類(lèi)中正在爆發(fā)HPAI。許多候鳥(niǎo)物種在各大洲之間旅行數(shù)千英里，構(gòu)成了AI病毒傳播的持續(xù)風(fēng)險(xiǎn)。

此外，跟20至30年前相比，現(xiàn)在擁有更好的診斷測(cè)試，其可以更快速和更好地檢測(cè)禽流感并使用分子診斷法如聚合酶鏈反應(yīng)(PCR)測(cè)試--實(shí)驗(yàn)室用來(lái)檢測(cè)COVID-19感染的方法。

為家禽開(kāi)發(fā)疫苗的前景如何，能不能減少疫情帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)損失？

在采用疫苗接種作為控制HPAI的策略之前，必須權(quán)衡許多因素。目前，美國(guó)農(nóng)業(yè)部還沒(méi)有批準(zhǔn)在美國(guó)使用疫苗接種來(lái)保護(hù)禽類(lèi)免受禽流感侵害。

原因之一是，使用疫苗可能會(huì)影響國(guó)際貿(mào)易和家禽出口。進(jìn)口商將無(wú)法根據(jù)常規(guī)測(cè)試區(qū)分接種疫苗的鳥(niǎo)類(lèi)和受感染的鳥(niǎo)類(lèi)，因此他們可能會(huì)禁止所有美國(guó)家禽出口。

另外，疫苗接種還可能延遲疫情的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗锌赡茈[藏受感染鳥(niǎo)類(lèi)的非明顯感染。另外，如果感染沒(méi)有被注意到，在農(nóng)民能采取控制措施之前它們可能會(huì)傳播到其他農(nóng)場(chǎng)。

禽流感疫苗可以減少?lài)?guó)內(nèi)家禽的臨床癥狀、疾病和死亡率，但它們不會(huì)防止鳥(niǎo)類(lèi)感染病毒。歸根結(jié)底，美國(guó)農(nóng)業(yè)部的目標(biāo)是在發(fā)現(xiàn)HPAI后迅速消滅它。然而，疫苗可以被用來(lái)幫助控制疫情，這也是該機(jī)構(gòu)目前正在研究的一個(gè)選項(xiàng)。