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“西澳大利亞的皮爾巴拉克拉通是地球上保存最完好的古代地殼遺跡之一，通過檢查該地區(qū)巖石中鋯石礦物的微小晶體，我們發(fā)現(xiàn)了巨大隕石撞擊的證據(jù)?！笨仆⒋髮W地球與行星科學學院的蒂姆·約翰遜博士說。研究鋯石晶體中氧同位素的組成，他們發(fā)現(xiàn)了一個“自上而下”的過程——氧從地表附近的巖石熔化開始，然后逐漸深入地下，這與巨型隕石撞擊所造成的地質效應一致。

“我們的研究提供了首個確鑿的證據(jù)，表明最終形成大陸的過程始于巨大的隕石撞擊，還導致了類似于恐龍滅絕等的發(fā)生?！奔s翰遜博士說。他還表示，了解地球大陸的形成和演化過程至關重要。“尤其重要的是，大陸擁有鋰、錫和鎳等關鍵金屬，這些金屬對于推動減緩氣候變化所需的新興綠色技術而言是必不可缺的?！?/p>

研究團隊計劃后續(xù)在地球其他古代大陸地殼區(qū)域的巖石上測試這一發(fā)現(xiàn)，以驗證其研究模型是否廣泛適用。