這些發(fā)現(xiàn)有可能改善整個宇宙基本天體物理過程的基礎(chǔ)知識。等離子體，也被稱為物質(zhì)的第四種狀態(tài)，由自由漂浮的電子和原子核或離子組成，占可觀測宇宙的99%?？茖W家們正在研究如何在被稱為托卡馬克的圓環(huán)形裝置中容納等離子體，從而人來利用產(chǎn)生太陽和恒星巨大能量的核聚變反應(yīng)，此外他們還在研究其天體物理特性。在地球上復(fù)制核聚變可以為發(fā)電提供一個幾乎無限的能量來源。

當磁場線斷裂并重新連接并釋放出能量時就會發(fā)生重新連接?？茖W家對這一過程感興趣四因為它似乎在整個宇宙中都有發(fā)生--從跨越光年的等離子體到實驗室中的桌面實驗。據(jù)了解，研究人員用了一個新的模型加上以前收集的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，等離子體中的一種擺動被稱為磁動不穩(wěn)定性(MRI)從而迫使磁場聚集在一起。由此產(chǎn)生的吸積盤內(nèi)的重聯(lián)則釋放出能被觀察到的熱量和光。

PPPL物理學家Fatima Ebrahimi表示：“這些吸積盤重聯(lián)過程是等離子體物理學界的新事物。這些數(shù)字數(shù)據(jù)已經(jīng)在那里放了很久了，我們終于把它弄明白了！”Ebrahimi是在《The Astrophysical Jorunal Letters》上報告這些結(jié)果的論文的共同作者。據(jù)悉，新的計算機模擬顯示出來的等離子體比以前更加詳細。其他模型只模擬了被稱為剪切盒的等離子體的一小部分，并且還需要假設(shè)這些發(fā)現(xiàn)適用于等離子體的其他部分?！凹羟泻刑峁┝酥笇?dǎo)，但它們并不是故事的全部，”Ebrahimi強調(diào)道。

這種盒子并沒有顯示出重聯(lián)過程中的所有等離子體行為。而另一方面，這項研究中使用的高保真模擬揭示了更多的中間步驟。對論文的第一作者Jarrett Rosenberg來說，這些實驗是一種研究坩堝。他說道：“這對我來說是非常新的領(lǐng)域。我在學校沒有學習過等離子體物理學也沒有寫過研究論文。但我很高興能涉足這個世界。”

對于未來，Ebrahimi表示：“我們希望運行更大的模擬以更好地了解每一步到底發(fā)生了什么。這樣一來，你就能學到新的物理學知識，當以后發(fā)生更復(fù)雜的事情時，你就知道原因了！”