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比利時(shí)安特衛(wèi)普大學(xué)研究人員范·瓦森伯格說(shuō)：“通過(guò)分析3段啄木鳥的高速視頻，我們發(fā)現(xiàn)啄木鳥其實(shí)不會(huì)吸收與樹木撞擊帶來(lái)的沖擊。”

瓦森伯格及其同事量化了3種啄木鳥啄樹過(guò)程中的沖擊減速，并利用這些數(shù)據(jù)建立了生物力學(xué)模型，從而得出結(jié)論，頭骨的任何減震都會(huì)對(duì)鳥類不利。但如果它們的頭骨不起到減震器的作用，那么“狂暴”的啄樹動(dòng)作為何不會(huì)讓它們的大腦受傷？

研究證明，雖然每次啄樹的沖擊超過(guò)了猴子和人類腦震蕩的已知閾值，但啄木鳥較小的大腦卻可以承受它。

研究表明，沒有減震并不意味著啄木鳥的大腦在看似猛烈的撞擊中處于危險(xiǎn)之中。即使是超過(guò)100次的最強(qiáng)烈啄樹沖擊，對(duì)啄木鳥的大腦來(lái)說(shuō)仍然應(yīng)該是安全的——計(jì)算顯示啄木鳥當(dāng)時(shí)大腦的負(fù)荷依然低于遭受腦震蕩的人類。

瓦森伯格指出，這些發(fā)現(xiàn)駁斥了長(zhǎng)期以來(lái)在媒體、書籍、動(dòng)物園中經(jīng)常普及給大眾的減震理論，即它們的頭部裝有“減震器”的說(shuō)法。

從進(jìn)化角度來(lái)看，這一發(fā)現(xiàn)也解釋了為何啄木鳥的頭部和頸部肌肉不大。同時(shí)該發(fā)現(xiàn)具有實(shí)際指導(dǎo)意義，因?yàn)楣こ處煷饲霸鴩L試借鑒啄木鳥顱骨的解剖結(jié)構(gòu)作為開發(fā)減震材料和頭盔的靈感來(lái)源，新發(fā)現(xiàn)表明這不是一個(gè)好主意。