在這個(gè)系統(tǒng)的中心是AB Aurigae星，（也叫AB Aur）。這顆恒星相對(duì)年輕，大約有200萬年的歷史，這使得它與我們太陽(yáng)系中的行星最初形成時(shí)的年齡大致相同。這顆恒星系統(tǒng)中的一顆行星是Aurigae b，（也叫AB Aur b），這是一顆令人驚訝的大型氣態(tài)巨行星，質(zhì)量大約是木星的九倍。不過，它的大小并不是這顆行星唯一不尋常的地方，因?yàn)锳B Aur b是在離其恒星極遠(yuǎn)的地方被發(fā)現(xiàn)的。這顆行星在距離AB Aur的86億英里處運(yùn)行，被發(fā)現(xiàn)的距離大約是冥王星目前圍繞太陽(yáng)運(yùn)行的距離的兩倍。

國(guó)際團(tuán)隊(duì)使用包括斯巴魯望遠(yuǎn)鏡和哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在內(nèi)的工具來觀察這個(gè)系統(tǒng)，并檢查恒星周圍的氣體盤。綜合來看，讀數(shù)提供了一個(gè)真正巨大的行星體的證據(jù)，它處于起步階段。

作者之一Kevin Wagner在接受亞利桑那大學(xué)的采訪時(shí)說：“我們?cè)谶@個(gè)盤中觀察到的旋臂特征正是我們應(yīng)該期待的，如果我們有一顆質(zhì)量相當(dāng)于木星或更大的行星存在于這些塵埃結(jié)構(gòu)中。 一顆大質(zhì)量的行星應(yīng)該把它們擾動(dòng)成和我們?cè)谶@里看到的一模一樣?！?/p>

現(xiàn)代天文學(xué)家的普遍共識(shí)是，氣態(tài)巨行星可能是在新形成的恒星周圍出現(xiàn)的氣體和塵埃的原行星盤中形成的。他們并不十分確定必須發(fā)生什么樣的過程，才能使上述形成發(fā)生。

最普遍的觀點(diǎn)，即所謂的核心吸積，是當(dāng)小塊物質(zhì)碰撞并粘在一起，隨著時(shí)間的推移，這些物體的引力吸引越來越多的物質(zhì)，這個(gè)過程就開始了。最終，有足夠的物質(zhì)被引力固定在一起，形成一顆行星。另一種理論，稱為盤狀不穩(wěn)定性，是指有一個(gè)大的物質(zhì)盤，冷卻后分解成類似行星的大塊，然后發(fā)展成行星。

AB Aur b的發(fā)現(xiàn)很關(guān)鍵，因?yàn)樗x它的恒星太遠(yuǎn)了，不可能通過核心吸積形成。它更有可能是一個(gè)圓盤的碎片，由天文學(xué)家在這項(xiàng)新研究中描述的 “暴力和快速的引力塌縮過程”形成。

該研究表明，由于“大多數(shù)研究都分析了成像的、完全形成的行星的數(shù)量統(tǒng)計(jì)學(xué)，以限制行星的形成”，目前對(duì)經(jīng)典的核心吸積模型的預(yù)期將上述形成置于與我們自己的恒星系統(tǒng)一致的范圍內(nèi)。

AB Aur和原行星AB Aur b顯示了直接的證據(jù)，即一顆“比木星質(zhì)量更大”的行星可以在一個(gè)距離內(nèi)形成，這“與經(jīng)典核心吸積模型對(duì)行星形成的預(yù)期形成了鮮明的對(duì)比”。 同時(shí)，對(duì)這顆新發(fā)現(xiàn)的行星AB Aur b和它的太陽(yáng)AB Aur的觀測(cè)顯示了一些特征，這些特征“與通過圓盤不穩(wěn)定形成的太陽(yáng)系行星模型有著驚人的相似之處”。

據(jù)主要作者Thayne Currie說，這項(xiàng)研究“為我們了解行星形成的不同方式提供了新的啟示”。