2月15日，將迎來壬寅虎年的元宵節(jié)。令人驚訝的是，虎年的元宵月不是“十五圓”，也不是“十六圓”，而是“十七圓”，最圓時刻出現(xiàn)在2月17日0時56分。

中國天文學(xué)會會員、天津市天文科普專家林愿介紹，每逢農(nóng)歷初一月球運行到地球和太陽之間，被陽光照亮的半球背著地球，我們看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”；到了農(nóng)歷十五左右，月球上亮的一面全部對著地球，我們可以看到圓圓的月亮，稱為“滿月”，也叫“望”。從“朔”到“朔”，或從“望”到“望”的時間間隔長度稱為一個“朔望月”，平均為29.53059天。

同是農(nóng)歷初一，“朔”可能發(fā)生在凌晨，或者上午、下午，也可能發(fā)生在晚上，而且每個“朔望月”本身也有長有短。這樣，月亮最圓時刻的“望”最早可發(fā)生在農(nóng)歷十四的晚上，最遲可出現(xiàn)在農(nóng)歷十七的早上。但由于“朔”一定在農(nóng)歷的每月初一，“朔”之后平均起來要再經(jīng)過14天18小時22分才是“望”，所以月亮最圓時刻的“望”以出現(xiàn)在農(nóng)歷十五、十六這兩天居多。

統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，“滿月”出現(xiàn)次數(shù)最多的是農(nóng)歷十六，其次是農(nóng)歷十五，再次是農(nóng)歷十七，最少的是農(nóng)歷十四。

“像今年元宵節(jié)這樣‘十五的月亮十七圓’是比較少見的，上一次出現(xiàn)還是在2013年2月26日（正月十七），下一次將在2029年3月1日（正月十七）再現(xiàn)。但不管是何時圓，人們用肉眼觀賞到的月亮基本無差別，都是一樣的花好月圓，絲毫不會影響人們在元宵節(jié)當(dāng)晚賞月抒懷。”林愿說。

元宵節(jié)當(dāng)晚何時賞月最佳？日落后兩小時是賞月的好時機。“一是此時的月亮看起來感覺特別大；二是月亮呈現(xiàn)漂亮的銀白色，賞心悅目；三是月亮的地平高度較低，適合拍攝‘連月帶地景’的美照?！绷衷刚f，隨著時間的推移，子夜時分月亮運行到正南方天空。這時月亮的地平高度達(dá)到整夜最高，萬籟俱寂，“皓月頂空照”也別有一番味道。