1月5日消息，發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)最新研究顯示，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種新的水生爬行動(dòng)物的化石，或許為地球有史以來(lái)第一種巨型動(dòng)物，被命名為Cymbospondylus youngorum的一種未知的新型魚(yú)龍，它可以追溯到恐龍時(shí)代的早期階段(大約2.46億年前)。

外媒稱(chēng)，科學(xué)家是在內(nèi)華達(dá)州奧古斯塔山脈發(fā)現(xiàn)的這個(gè)化石，包括一個(gè)保存完好的長(zhǎng)達(dá)2米的頭骨、部分骨架和前肢等部分。該化石的原型看起來(lái)像海豚，有細(xì)長(zhǎng)的喙部、腳蹼，偶爾有背鰭，平均體長(zhǎng)2—4米。但是有些魚(yú)龍是海洋中的“巨人”，體長(zhǎng)可能超過(guò)20米。

資料顯示，魚(yú)龍是一種令人難以置信的海棲爬行動(dòng)物，在大約1.5億年的時(shí)間里統(tǒng)治著海洋，幾乎持續(xù)了整個(gè)恐龍統(tǒng)治的時(shí)期。

據(jù)介紹，這種新型魚(yú)龍?bào)w長(zhǎng)估計(jì)有17米，是其所在時(shí)代最大的魚(yú)龍物種。研究人員稱(chēng)，事實(shí)上，當(dāng)它出現(xiàn)在中三疊紀(jì)時(shí)，它可能是地球上到那時(shí)為止所見(jiàn)過(guò)的最大的動(dòng)物。

不過(guò)，令科學(xué)家疑惑的是，它是如何迅速達(dá)到這個(gè)尺寸的。對(duì)此，該研究給出的解釋是，這要?dú)w功于獵物的大量出現(xiàn)。大約600萬(wàn)年前，地球在二疊紀(jì)三疊紀(jì)邊界經(jīng)歷了有史以來(lái)最嚴(yán)重的滅絕事件。當(dāng)魚(yú)龍出現(xiàn)的時(shí)候，許多生態(tài)空白已經(jīng)被魚(yú)類(lèi)、烏賊、菊石類(lèi)和被稱(chēng)為牙形蟲(chóng)的動(dòng)物所填補(bǔ)，這些新的豐富獵物可能支撐了像魚(yú)龍這樣捕食者物種的快速增長(zhǎng)。